تفتح هيئة المنافسة والأسواق البريطانية تحقيقاً رسمياً لدراسة ما إذا كانت مايكروسوفت تستغل هيمنتها في سوق البرمجيات عبر دمج خدمات مثل ويندوز ووورد وإكسل وتيمز وكوبايلوت ضمن منظومة أوفيس بطريقة قد تضر بالمنافسة.
سيتركز التحقيق على تأثير ممارسات مايكروسوفت في سوق برامج الأعمال والحوسبة السحابية، كما سيقيّم طريقة ترخيص الخدمات السحابية وهل تمنح الشركة أفضلية يصعب على المنافسين مجاراتها.
وتوضح سارة كارديل، الرئيسة التنفيذية للهيئة، أن الهدف هو التأكد من حصول الشركات البريطانية على خيارات متعددة وأسعار تنافسية مع الحفاظ على الابتكار، وأشارت إلى أن مئات الآلاف من المستخدمين والشركات في المملكة المتحدة يعتمدون يومياً على منتجات مايكروسوفت، مما يجعل أي ممارسات احتكارية قضية واسعة التأثير.
ومن المتوقع أن يستمر التحقيق حتى فبراير المقبل، وقد ينتهي بتصنيف مايكروسوفت كـ”وضع استراتيجي” في السوق الرقمية البريطانية، وهو تصنيف يمنح الهيئة صلاحيات أوسع للتدخل وفرض قيود تنظيمية مستقبلية.
مايكروسوفت تحت المجهر مجدداً
التحقيق الجديد ليس الأول من نوعه؛ فقد خضعت الشركة سابقاً لتحقيقات مرتبطة بعلاقتها مع OpenAI واستثماراتها في قطاع الذكاء الاصطناعي، كما واجهت تدقيقاً بسبب صفقة توظيف موظفين من Inflection AI اعتبرها البعض محاولة للالتفاف على قوانين الاستحواذ.
وفي الولايات المتحدة، تواصل لجنة التجارة الفيدرالية متابعة استثمارات مايكروسوفت في شركات الذكاء الاصطناعي، وسط مخاوف عالمية من توسيع نفوذ كبرى شركات التكنولوجيا وربط خدمات الذكاء الاصطناعي بأنظمتها الأساسية بشكل قد يقيد المنافسة مستقبلاً.
