أثبتت دراسة سريرية مبكرة أُجريت في كلية الطب بجامعة واشنطن في سانت لويس أن لقاحاً لعلاج الورم الأرومي الدبقي العدواني آمن ويحفز استجابات مناعية قوية وواسعة النطاق، كما يزيد من معدل البقاء على قيد الحياة دون تكرار الإصابة لدى مجموعة فرعية من المرضى بعد الجراحة.
ما الورم الأرومي الدبقي؟
يصيب الورم الأرومي الدبقي سرطان دماغ سريع النمو وغير القابل للشفاء، ويصل معدل حدوثه في الولايات المتحدة إلى أربعة من كل مئة ألف شخص. في المرضى المصابين بنوع شديد العدوانية من الورم، لم يتسبب اللقاح في آثار جانبية خطيرة، بل أُتيح للمرضى إطالة أمد البقاء على قيد الحياة مقارنةً بالنتائج السابقة بعد الجراحة والعلاج الكيميائي الإشعاعي، ولا يزال أحد الناجين على المدى الطويل خالياً من الانتكاس بعد ما يقرب من خمس سنوات.
ويُطلق على الورم الأرومي الدبقي اسم الورم “البارد” نظرًا لقدرة بيئته الورمية على التخفي عن الجهاز المناعي، ويعمل لقاح الورم المستخدم في هذه التجربة على تحويل الأورام الباردة إلى أورام “ساخنة” قابلة للاستئصال بواسطة الجهاز المناعي، وبالتالي يحسّن اللقاح استجابة المريض المناعية من خلال استهداف البروتينات الموجودة على سطح الخلية السرطانية، وجعل البيئة داخل الورم أكثر ملاءمة لتنشيط الجهاز المناعي.
اللقاح الأول من نوعه
قال الدكتور تانر يوهانس، الباحث الرئيسي للدراسة، إنه من النوع الأول من نوعه لعلاج الورم الأرومي الدبقي، ومن المفيد التفكير في كيفية الاستفادة من هذه المنصة العلاجية التي تعتمد اللقاحات الحمضية النووية في علاج السرطان لإحداث تأثير إيجابي في حياة المرضى، كما يجري حاليًا في جامعة واشنطن دراسة العلاجات المركبة التي تستفيد من هذا النهج.
كيف يعمل اللقاح
يستخدم هذا العلاج المبتكر جزيئات الحمض النووي المُهندسة المصممة لتحفيز جهاز المناعة لدى المريض ضد السرطان، حيث يحتوي ورم كل مريض على بروتينات فريدة خاصة به، ويعمل اللقاح على تنشيط الجهاز المناعي للتعرف على هذه البروتينات والقضاء على الخلايا السرطانية.
تشير تصريحات يوهانس إلى أن العلاجات المناعية التي تستهدف الورم الأرومي الدبقي قد أظهرت نتائج واعدة في دراسات سابقة لكنها لم تلتزم بتأخير الانتكاس بشكل ملموس غالبًا، ويرجع ذلك إلى قدرة الورم على التطور والهروب من الهجوم المناعي. إلا أن لقاحه مُصمم لمساعدة الجهاز المناعي على التعرف على أهداف متعددة على الخلايا السرطانية، فحتى لو فقد الورم بعض هذه الأهداف يظل اللقاح قادراً على توليد استجابات ضد أهداف أخرى.
تمكنت منصة اللقاح القائمة على الحمض النووي من تمكين الجهاز المناعي من البحث عن ما يصل إلى أربعين بروتيناً سرطانياً خاصاً بكل ورم، أي ضعف العدد الذي استُهدف حتى الآن بواسطة أي لقاح سرطان آخر.
