أظهر بحث جديد منشور في مجلة لانسيت أن تناول بذور الشيا قد يكون المفتاح لحماية الدماغ والجسم من الآثار الضارة للأطعمة فائقة المعالجة.
دور بذور الشيا في الدماغ والجسم
وتربط الدراسات السابقة بين الأطعمة فائقة المعالجة، التي غالباً ما تكون غنية بالدهون المشبعة والسكريات، وبين آثار سلبية على أجهزة الجسم كافة، بما فيها الدماغ الذي قد يعاني من الالتهاب ويلاحظ تعطل إشارات الشبع مما يتيح الإفراط في تناول الغذاء.
وتشير النتائج إلى أن بذور الشيا قد تقدم حلاً، لأنها تحتوي على نسبة عالية من أحماض أوميغا-3 من نوع ALA وبروتين كامل يزود الجسم بجميع الأحماض الأمينية الأساسية التسعة.
تقليل الالتهاب والشعور بالشبع
يؤكد الباحثون أن حمض ألفا لينولينيك (ALA) الموجود في بذور الشيا يمكن أن يساعد في تقليل الالتهاب لدى مرضى متلازمة التمثيل الغذائي، وهي مجموعة حالات تشمل السمنة وارتفاع ضغط الدم وتزيد من مخاطر السكري من النوع 2 وأمراض القلب.
ويشير العلماء إلى أن بذور الشيا قد تساعد الدماغ على تنظيم الشهية والالتهاب لاختبار ما إذا كانت البذور قادرة على عكس الضرر الناتج عن الأنظمة الغذائية الغربية؛ درس فريق من الجامعة الفيدرالية في فيكوسا تأثير الدقيق والزيت المستخرج من البذور على أدمغة الفئران.
تصميم الدراسة
خلال الأسابيع الثمانية الأولى من الدراسة، وُجهت الفئران نحو نظام غذائي يحاكي الأنظمة البشرية غير الصحية الغنية بالدهون والفركتوز، ثم استمر البحث لمدة عشرة أسابيع إضافية لمقارنة تأثيرات بذور الشيا.
قُسِّمت الحيوانات إلى أربع مجموعات: ضابطة تتبع نظاماً صحياً قياسياً، وأخرى استمرت على النظام غير الصحي بدون تعديل، ومجموعة أضيف إليها زيت بذور الشيا، ومجموعة ثالثة أضيفت إليها بذور الشيا ضمن النظام عالي الدهون.
ثم جُمِعت عينات من أنسجة الدماغ لتحليلها كيميائياً وجينياً.
نتائج رئيسية وآثارها المحتملة
أظهرت الفئران التي تلقت زيت الشيا وبذور الشيا زيادة في نشاط جينات محددة تتحكم بالشبع، مثل POMC وCART، مما يوحي بأن الشيا تعزز إشارات الاكتفاء وتقلل الرغبة في الإفراط في الأكل.
وأظهرت بذور الشيا وزيتها تحسيناً في استجابة الدماغ لهرمون اللبتين، وهو إشارات الشبع التي ترتبط بمستقبلات معينة في الدماغ، في حين أن الأنظمة الغذائية العالية الدهون تعيق تلك الإشارات وتؤدي إلى مقاومة اللبتين.
ووجد الباحثون أن استهلاك منتجات الشيا أعاد وظائف الدماغ إلى وضعها الطبيعي، مما قلل الرغبة في الإفراط في تناول الطعام، وهو تأثير قد يحاكي آلية عمل حقن GLP-1 المعروفة بتثبيط الشهية والمساعدة في فقدان الوزن، إضافة إلى حماية الخلايا من التلف الالتهابي الناتج عن الالتهابات.
وتبين أن المركبات الموجودة في البذور ترتبط مباشرة بمستقبلات الشهية في الدماغ، وهو ما يعزز فكرة أن بذور الشيا لها تأثير وقائي على المسارات المرتبطة بالشبع والالتهاب.
خلص الفريق إلى أن استهلاك بذور الشيا وزيتها المرتبط بنظام غذائي غني بالدهون والفركتوز يعمل على تعديل التعبير الجيني المرتبط بآليات الشبع والاستجابة الالتهابية، مما يجعلها استراتيجية محتملة للسيطرة على الأمراض الأيضية المرتبطة بنظم غذائية غير متوازنة.
ومع ذلك، أشار الباحثون إلى أن الحيوانات لم تفقد وزنها، وربما يعود ذلك إلى أن النظام الغذائي عالي السعرات كان شديداً للغاية، مما قد يخفي الفوائد ويستلزم وقتاً أطول لظهور تغيرات في الوزن والسلوك الغذائي.
يؤكد السياق العام أن تناول الأطعمة الغنية بالدهون والملح والسكر وقليلة الفيتامينات والألياف يرفع مخاطر مشاكل صحية خطيرة مثل السرطان والسكري من النوع الثاني وأمراض القلب.
