اعتمدت المكملات الغذائية وسيلة مهمة لحماية كبار السن من أمراض الشيخوخة الخطيرة، لكنها تستلزم وعيًا وفحوصات طبية واستشارة الطبيب قبل البدء لتجنّب مخاطر الاستخدام العشوائي.
الكالسيوم
يحافظ الكالسيوم على قوة العظام ويدعم وظائف القلب والعضلات والأعصاب ويساعد في تخثر الدم، ويزداد تأثيره عند التزامن مع فيتامين د، حيث يقلل من خطر هشاشة العظام والكسور وقد يساهم في الوقاية من بعض أمراض مثل السرطان والسكري وارتفاع ضغط الدم. يتسبب التقدّم في العمر في انخفاض كفاءة امتصاص الكالسيوم، وتزيد لدى النساء بعد انقطاع الطمث، وتؤثر بعض أدوية الجهاز الهضمي والكورتيكوستيرويدات والحالات الالتهابية المعوية ونُقص اللاكتوز أو النظم النباتية على مستوياته. قد يؤدي نقص الكالسيوم الشديد إلى اضطراب نظم القلب، ولذا يجب استشارة الطبيب خاصةً لدى مرضى الكلى لأن المكملات قد تزيد مخاطر القلب والأوعية الدموية عندهم.
فيتامين د
يساهم فيتامين د في امتصاص الكالسيوم وتنشيط توازنه في الجسم، وعند نقصه تزداد إفرازات هرمون جارات الدرقية التي تسحب الكالسيوم من العظام. يقل إنتاج الجلد لفيتامين د مع السن، ويزيد التعرض الداخلي للشمس وضعف الامتصاص وكفاءة الكلى المنخفضة من خطر النقص. يجب الحذر من تجاوز الجرعات المسموح بها لأن أكثر من 4000 وحدة دولية يوميًا قد يسبب تسممًا يؤدي إلى فرط كالسيوم الدم وحصوات الكلى والغثيان واضطرابات نظم القلب، لذا يُنصح بفحص مستوى الدم واستشارة مقدم الرعاية قبل المكملات.
فيتامين ب12
يحافظ فيتامين ب12 على صحة الأعصاب وإنتاج الحمض النووي وتشكل الميالين، ويعد نقصه شائعًا لدى كبار السن لأن امتصاصه عملية معقدة تتطلب وظائف سليمة للمعدة والبنكرياس والأمعاء الدقيقة، وقد يؤدي نقصه إلى تلف عصبي قد يصبح دائمًا حتى بعد التعويض. يعمل ب12 مع فيتامينات ب الأخرى للتحكم في مستويات الهوموسيستين المرتبطة بأمراض القلب، ولذلك يستلزم التقييم الطبي عند الشبه بنقص.
المغنيسيوم
يدعم المغنيسيوم أكثر من 300 تفاعل حيوي في الجسم، ويخزن جزء كبير منه في العظام، ويساهم في تنظيم ضغط الدم ووظائف العضلات والأعصاب وإنتاج الطاقة، كما يتعاون مع الكالسيوم وفيتامين د للحفاظ على كثافة العظام وتنظيم السكر في الدم وقد يدعم الصحة الإدراكية والنوم. يزداد نقصه مع انخفاض حمض المعدة وكفاءة الامتصاص وتناول مدرات البول ومضادات الحموضة ومثبطات مضخة البروتون، إضافةً إلى حالات مزمنة مثل السكري وتعاطي الكحول ومشكلات الكلى.
أوميجا‑3
تدعم أحماض أوميجا‑3 الدهنية، لا سيما EPA وDHA، صحة القلب والأوعية الدموية عبر خفض الدهون الثلاثية والالتهاب وتحسين ضغط الدم ومرونة الشرايين، ويعد DHA مكونًا أساسيًا لأنسجة الدماغ وشبكية العين، وترتبط مستويات أوميجا‑3 المنخفضة بحجم دماغ أصغر وضعف إدراكي لدى كبار السن، مما يجعل المحافظة على مستويات كافية ذات أهمية للوظيفة الإدراكية مع التقدّم في العمر.
فيتامين ب6
يسهم فيتامين ب6 في تقوية المناعة ودعم وظائف الدماغ والتمثيل الغذائي وإنتاج الخلايا الليمفاوية والإنترلوكين‑2، ويساعد على تخليق النواقل العصبية والحفاظ على مستويات هوموسيستين طبيعية، أما نقصه فيتظاهر بضعف المناعة والارتباك وتشققات زاوية الفم وتورم اللسان.
الحديد
يعد الحديد مكوِّنًا أساسيًا للهيموغلوبين ونقل الأكسجين وإنتاج خلايا الدم الحمراء، ويدعم النمو والتطور العصبي ووظائف الخلايا وتخليق الهرمونات. يقل امتصاص الحديد مع تقدّم العمر بسبب انخفاض حمض المعدة، وقد تعيق مضادات الحموضة ومثبطات مضخة البروتون والأسبرين الامتصاص أو تسبب نزفًا بسيطًا، كما تضعف بعض الحالات المزمنة امتصاصه، لذا يجب معالجة الأسباب المرضية قبل البدء بالمكملات. قد يسبب الإفراط في الحديد أعراضًا هضمية ويُقلل امتصاص الزنك، كما يزيد العبء التأكسدي؛ والحد الأعلى المسموح به للبالغين هو 45 ملغ يوميًا.
استشر طبيبك وأجرِ فحوصات الدم لتحديد الحاجة والجرعات والمخاطر قبل تناول أي مكمل، وتجنّب الاستخدام العشوائي خاصةً مع الأمراض المزمنة والأدوية المصاحبة.
