يُعتمد الصيام المتقطع على فترات متناوبة من الأكل والصيام، مثل نظام 16:8 حيث تأكل خلال ثمان ساعات وتتصرف على الصيام ست عشرة ساعة، أو نهج 5:2 الذي يتضمن تناول الطعام طبيعياً خمسة أيام وتقييد السعرات في يومين.
الشعور بالصداع والدوخة وفقدان الطاقة
قد يؤدي تخطي وجبات أو تقليل نافذة الأكل إلى انخفاض سكر الدم أو الجفاف أو اختلال الأملاح، فتظهر أعراض سريعة مثل الصداع والدوخة والخمول وتشوش الذهن، ومع استمرار الصيام قد يستمر التعب وينخفض التركيز وتتعكر المزاجية، مما يؤثر على العمل والنشاط اليومي.
مخاطر على صحة القلب
أظهرت دراسات تحليلية أن من يحصرون أوقات الأكل في أقل من ثماني ساعات قد يواجهون زيادة ملحوظة في خطر الوفاة بأمراض القلب والأوعية الدموية مقارنة بمن يوزعون الأكل على 12–16 ساعة؛ وهذه النتائج أثارت تحذيرات الأطباء، خصوصاً لدى من لديهم أمراض قلبية سابقة.
ثغرات غذائية وفقدان العضلات عند كبار السن
تقليص كميات الطعام أو قصرها في ساعات قليلة يسهل أن يسبب نقصاً في بروتينات وفيتامينات ومعادن، ما يؤدي لدى كبار السن إلى فقدان وزن مفرط، وضمور العضلات، وضعف المناعة وتدهور صحة العظام، كما أن الصيام قد يساهم بفقدان الكتلة النحيلة إلى جانب الدهون، ما يضعف القوة والتمثيل الغذائي.
خطر الإفراط في الأكل واضطراب التمثيل الغذائي
قد يدفع الشعور بالجوع الشديد بعد الصيام إلى الإفراط في تناول الطعام، ما يعطل جهود خسارة الوزن ويبطئ الأيض، كما أن تكرار دوامة الصيام ثم الشراهة قد يؤدي إلى اضطراب سلوك الأكل وصعوبات في التحكم بالسعرات على المدى الطويل.
زيادة مخاطر اضطرابات الأكل لدى الشباب
يبدو أن الصيام المتقطع يرتبط بشكل أقوى بظهور اضطرابات الأكل لدى المراهقين والشباب، خاصة لدى الفتيات؛ والجمع بين الصيام وأنظمة مقيدة أخرى يزيد من احتمالات الشهوة الشديدة للطعام ونوبات الأكل القهري، ولذلك ينصح الأطباء بالحذر وإجراء فحص دقيقة قبل تبني هذه الأساليب.
مشكلات المرارة والهرمونات وارتفاع ضغط الدم
الصيام الطويل قد يعيق إفراغ المرارة ما يزيد احتمال تكوّن حصوات، كما أن تخطي الوجبات قد يحفز استجابات التوتر وارتفاع هرمونات مثل الأدرينالين والكورتيزول، وهذا قد يرفع ضغط الدم ويخل بتوازن الأيض لدى بعض الأشخاص.
صعوبة الاستمرار وتأثيرات على الصحة العقلية
يعاني كثيرون من صعوبة الالتزام بالصيام المتقطع لفترات طويلة وهناك معدلات انقطاع مرتفعة، وقد يفاقم الصيام مشاكل من يتعافون من اضطرابات الأكل أو يعرضهم للانتكاس، كما يمكن أن يسبب دورة إحباط وتقلبات وزن وتوتر تؤثر سلباً على الحالة النفسية.
