يفقد الأشخاص المصابون بأمراض عقلية حادة مثل الذهان أو الاضطراب ثنائي القطب في المتوسط ما بين 15 و20 عاماً من العمر مقارنة بالشخص العادي، مما يمثل فجوة كبيرة في العدالة الصحية على مستوى العالم.
توجد برامج ومبادرات تهدف لمساعدة هؤلاء الأشخاص على التحكم بصحتهم، لكنها غالباً ما تكون غير كافية ولا تعالج العوامل المتشابكة التي تزيد من المخاطر الصحية.
الأمراض الجسدية والمخاطر الاجتماعية والاقتصادية
تزيد الأمراض الجسدية المشتركة مع الاضطرابات العقلية الحادة بشكل واضح؛ إذ أظهرت الأبحاث أن هؤلاء الأشخاص أكثر عرضة مرتين للإصابة بالسمنة أو السكري أو داء الانسداد الرئوي المزمن، كما أن خطر الإصابة بأمراض القلب لديهم أعلى بنحو 1.5 مرة مقارنة بعموم السكان.
يلعب الوضع الاجتماعي والاقتصادي دوراً مهماً في زيادة هذه المخاطر، فالفقر أو انخفاض الدخل أو التعليم الأقل أو العيش في مناطق محرومة كلها عوامل تسهم في تطور الأمراض المزمنة، والأشخاص المصابون باضطرابات عقلية حادة هم أكثر عرضة للعيش في مثل هذه المناطق بمقدار نحو 3.6 مرة.
تُظهر الدراسات أن السكن في مناطق محرومة يرتبط بزيادة كبيرة في الانخراط في سلوكيات غير صحية بنحو أربع إلى خمس مرات، مثل التدخين وإساءة استخدام الكحول واتباع نظام غذائي سيئ، وهذه السلوكيات تسهم بدورها في الإصابة بالسرطان وأمراض القلب والأوعية الدموية وغيرها من الحالات المزمنة.
يميل نحو 40% من البالغين المصابين باضطرابات عقلية حادة إلى التدخين مقارنةً بحوالي 15% في عموم السكان، كما أن احتمال إساءة استخدام الكحول أو المخدرات لديهم أعلى بثلاث إلى أربع مرات. وقد تكون هذه السلوكيات محاولات للتعامل مع الأعراض أو آثار الأدوية؛ فمثلاً يختار بعض المرضى التدخين لمواجهة تأثيرات الأدوية على التمثيل الغذائي والشهية، كما أن النيكوتين قد يسرع أيض مضادات الذهان ما يقلل من شدة آثارها الجانبية لدى البعض.
تؤثر بعض الأدوية أيضاً على الشهية والطاقة، ما يؤدي إلى تغييرات في النظام الغذائي والوزن؛ فقد وجدت دراسة أن المرضى اكتسبوا في المتوسط نحو 12 كيلوجراماً خلال أول 24 شهراً بعد التشخيص.
