أظهرت دراسة أجراها باحثون بجامعة ليفربول جون موريس أن شرب كميات كافية من الماء يساعد على إبقاء هرمون الكورتيزول، المسؤول عن استجابة الجسم للتوتر، تحت السيطرة، ما يقلل من مخاطر مشاكل صحية لاحقة.
وجد الباحثون أن الأشخاص الذين يشربون كميات قليلة من الماء يومياً يظهرون استجابة هرمونية أقوى للتوتر مقارنة بمن يشربون أكثر، رغم أن معدل ضربات القلب والشعور بالقلق كانا متقاربين بين المجموعتين. وسجلت مجموعة قليلة الترطيب ارتفاعاً حاداً في مستوى الكورتيزول استمر حتى 30 دقيقة بعد المواقف الضاغطة، وكان مستوى الكورتيزول أعلى بنسبة نحو 55% مقارنة بالمجموعة الأكثر شرباً.
يفسر الباحثون هذا الارتباط بأن نقص الترطيب يزيد إفراز هرمون الفازوبريسين، الذي يحفز بدوره إفراز الكورتيزول. كما أظهر تحليل البول وقياس مستوى الكوببتين في الدم علامات واضحة على ضعف الترطيب لدى المشاركين، وكان لون البول الداكن مرتبطاً بارتفاعات أكبر في هرمون التوتر.
ينبه الباحثون إلى أن الارتفاع المزمن في الكورتيزول قد يؤدي مع مرور الوقت إلى زيادة دهون البطن، ومشكلات في القلب والأوعية الدموية، وضعف المناعة، كما يرتبط بزيادة مخاطر الإصابة بالسكر وبعض اضطرابات المزاج مثل الاكتئاب.
تختلف التوصيات العالمية لكمية الماء اليومية بين حوالي 2 إلى 3.7 لتر للبالغين حسب الجنس والعمر والمناخ ومستوى النشاط. ويؤكد الباحثون أن شرب كمية كافية من الماء ليس رفاهية بل عامل أساسي لمساعدة الجسم على مواجهة التوتر، وأن وجود زجاجة ماء متاحة خلال الأيام المزدحمة قد يكون عادة بسيطة لكنها مفيدة. ولم تختبر الدراسة مباشرة تأثير زيادة شرب الماء على خفض الكورتيزول، لكنها فتحت الباب لمزيد من الأبحاث حول هذا الرابط الحيوي بين الترطيب وإدارة التوتر.
