استخدام الليدار الأرضي في رصد تآكل الحطام الفضائي
تُجري فرق بحثية من معهد لايبنيز لفيزياء الغلاف الجوي استخدام جهاز ليدار أرضي ثلاثي القنوات لقياس المسافات والحركة بدقة في الوقت الفعلي بهدف رصد تآكل الحطام الفضائي أثناء دخوله الغلاف الجوي وجمع أدلة رصدية تشير إلى تغيّر في تركيب الغلاف الجوي نتيجة هذه النفايات.
وذكر مايكل جيردينج، عالم البصريات وقياسات الصواريخ في المعهد، أن وجود عنصر الليثيوم يُعد أمرًا بالغ الأهمية لدراسة تأثيرات الأنشطة البشرية على الغلاف الجوي المتوسط، نظرًا لاستخدامه الواسع في صناعة الفضاء، وأن تآكل الأقمار ومراحل الصواريخ العائدة إلى الغلاف الجوي قد يتحول إلى مصدر هام للمعادن في طبقة الميزوسفير رغم أن الرصد المنهجي حتى الآن محدود.
وعرض الجهاز الجديد، وهو ليدار ثلاثي القنوات، كأداة بحث عن مواد يتوقع تآكلها بفعل الحطام الفضائي العائد إلى الغلاف الجوي، وتشمل النحاس وأكسيد الألومنيوم وفلوريد الهيدروجين، وهو مركب كوقود دافع مستخدم في بعض محركات الصواريخ. وتؤكد المصادر أن هذه المواد، التي لا تتواجد بكميات كبيرة في هذه الارتفاعات، تؤثر على طبقة الميزوسفير والطبقة العليا من الستراتوسفير بدرجة لم يسبق توثيقها، ويتوقع أن يزداد تأثيرها في السنوات القادمة.
مواد تضاف إلى الغلاف الجوي بسبب الحطام الفضائي
هذه المواد، التي لا توجد بكميات كبيرة في هذه الارتفاعات، تؤثر على طبقة الميزوسفير والطبقة العليا من الستراتوسفير بدرجة لم يسبق توثيقها، ويتوقع أن يزداد تأثيرها في السنوات القادمة.
قياسات تجريبية وتطورات نفايات الفضاء
أشار المعهد إلى أن زيادة عمليات إطلاق الأقمار الصناعية وتزايد مجموعات الأقمار في المدار تغيّر تركيب الغلاف الجوي العلوي، وهو ما يعكسه القياس الجديد. وقال روبن وينج، عالم المعهد، إن النظام الليدار الجديد في طور التطوير، وقد أجرينا قياسات تجريبية ونبذل جهود لتحسين بعض الأنظمة الفرعية، وإن الجهاز يشمل قناة مسح تهدف إلى اكتشاف كل عنصر من عناصر المركبة، مع أن النحاس هو الهدف الأول للبحث.
