قراءة تاريخ الأمطار من حلقات الأشجار
سجلت حلقات الأشجار في غابات الأرز الجبلية بمنطقة لاهول في هيماشال براديش أن ربيع 2022 كان الأكثر جفافاً في غرب جبال الهيمالايا خلال نحو 396 عامًا على الأقل، وأن العقدين 2000–2022 شهدا امتداداً للجفاف في فصول الربيع منذ أواخر القرن السابع عشر.
وتُظهر الدراسة، التي اعتمدت عينات حلقات الأشجار من غابات الأرز الجبلية في لاهول لإعادة بناء أنماط هطول الأمطار الربيعية منذ 1627، أن عام 2022 يبرز كأكثر فصول الربيع جفافاً في السجل الطويل، وفق ما قاله بوشبندرا باندي الباحث في معهد بيربال ساهني لعلوم الحفريات (BSIP) والمؤلف الرئيسي للدراسة.
وتؤكد النتائج أن هطول الشتاء والربيع يغذي الأنهار الجليدية وتدفق الأنهار قبل موسم الرياح الموسمية، وأن استمرار الجفاف يهدد توافر المياه للمناطق الواقعة أسفل مجرى النهر، حيث يعتمد مئات الملايين على نهر الهيمالايا.
وأشار باندي إلى أن فترات الجفاف الطويلة ليست جديدة، لكنها منذ 2000 تتميز بشدة وطول أمد يفوق ما شهده الماضي، كما أشار إلى أن عجز هطول الأمطار الربيعية يقل بنحو الثلث عن المتوسط الطويل الأجل خلال هذه السنوات.
وقال مايانك شيخار، العالم في معهد بحوث علوم الأرض في الهند (BSIP)، إن عام 2022 يبدو “استثنائيًا للغاية”، موضحاً أن بيانات حلقات الأشجار والدراسات الميدانية وتحليل صور الأقمار الصناعية تتوافق في نتيجة واحدة: انخفاض هطول الأمطار الربيعية في غرب جبال الهيمالايا.
وقالت الدراسة أيضاً إن تآزر تغيرات في دوران الغلاف الجوي يترتب عليه انخفاض حاد في وصول الأنظمة المحملة بالرطوبة إلى المنطقة، وأن ارتفاع درجات حرارة سطح البحر في المحيطين الهندي الاستوائي وغرب المحيط الهادئ يرتبط بتغيرات في التيار النفاث الغربي شبه الاستوائي.
ولفتت الأقمار الصناعية إلى بُعد آخر، فوجدت زيادة في الإشعاع المنبعث من المنطقة خلال فصل الربيع، وهو مؤشر على انخفاض الغطاء السحابي، وبلغت أعلى القيم في 2022.
وقال بوبيندرا بهادور سينغ، عالم المناخ في المعهد الهندي للأرصاد الجوية الاستوائية (IITM) في بونا، إن زيادة الإشعاع الطويل الصادر تعكس صفاءً أعلى للغلاف الجوي فوق غرب جبال الهيمالايا، مضيفاً أن هذه التغيرات، إلى جانب التغيرات في دوران واسع النطاق، تشير إلى انخفاض عدد الأنظمة المحملة بالرطوبة التي تصل إلى المنطقة خلال الربيع.
وعلى الرغم من أن الدراسة لا تُعزي الاتجاه مباشرة إلى التغير المناخي، إلا أنها أشارت إلى توافقه مع ارتفاع درجات حرارة المحيطات والتحولات الجوية، وهو أمر مثير للقلق، وفق ما قاله بارميندر سينغ رانهوترا من BSIP وشارك في التأليف.
وأوضح إم راجيفان، الأمين العام السابق لوزارة علوم الأرض، أن دراسات أخرى تُظهر تحولاً مماثلاً، وأن الجفاف خلال فصلي الشتاء والربيع واضح في البيانات الرصدية.
وأضاف بارميندر سينغ رانهوترا من BSIP أن التحولات في مسار التيار النفاث شبه الاستوائي وتغيرات الدوران الغربي أدت إلى انخفاض تواتر الاضطرابات الغربية فوق جبال الهيمالايا.
وقالت نيتراناندا ساهو، الأستاذ المشارك في كلية دلهي للاقتصاد، إن مؤشرات الجفاف ظهرت أيضاً في الدراسات الهيدرولوجية للمنطقة، فهناك انخفاض مستمر في الأمطار وارتفاع في درجات الحرارة وتناقص في سماكة الثلوج، وكلها تقلل من رطوبة التربة عبر فصول السنة، إضافة إلى أن تحليل البيانات الهندية للأرصاد الجوية للفترة 1901–2021 يشير إلى مرحلة جفاف مطولة، كما تشير الدراسات الميدانية لمصادر المياه الجوفية في هيماشال براديش إلى تزايد الضغط على أنظمة المياه في جبال الهيمالايا.
وأضاف باندي أن هذه النتائج تؤكد ضرورة إعادة النظر في كيفية تقييم الأمن المائي في جبال الهيمالايا، فالنظر إلى العقود القليلة وحدها يقلل من فهم ما يحدث، بينما يكشف النطاق الطويل عن نظام يتصرف بنمط لم يرَ مثله منذ قرون.
