حلقات الأشجار تكشف سجل الأمطار منذ عام 1627
تكشف حلقات الأشجار سجل الأمطار الربيعية منذ عام 1627، فالحلقات تتسع في الأعوام الربيعية الممطرة وتضيق في الأعوام الجافة. استخدم باحثون من معهد بيربال ساهني لعلوم الحفريات عينات من غابات الأرز الجبلية في منطقة لاهول بولاية هيماشال براديش لإعادة بناء نمط هطول الأمطار الربيعية منذ 1627، وعند توسيع السجل إلى نحو 400 عام يبرز عام 2022 كأكثر فصول الربيع جفافًا على الإطلاق.
وتتجاوز أهمية النتائج حدود الجبال، إذ تغذي أمطار الشتاء والربيع من فبراير إلى مايو الأنهار الجليدية وتضمن تدفق الأنهار قبل موسم الرياح الموسمية.
ويهدد انقطاع الأمطار المستمر هذا الموسم توافر المياه في المناطق الواقعة أسفل مجرى النهر، حيث يعتمد مئات الملايين على الأنهار التي تغذيها جبال الهيمالايا.
وقال باندي: “مع أن فترات جفاف طويلة حدثت في الماضي، بما فيها جزء من العصر الجليدي الصغير، فإن الفترة منذ عام 2000 تتميز بشدة هذه الفترة وطول مدتها”، وأضاف: “يقل عجز هطول الأمطار الربيعية خلال هذه السنوات بنحو الثلث عن المتوسط الطويل الأجل”.
وقال مايانك شيخار، العالم في BSIP، إن عام 2022 يبدو “استثنائيًا للغاية”، وأوضح: “تتفق بيانات حلقات الأشجار والدراسات الميدانية وإعادة تحليل صور الأقمار الصناعية على النتيجة نفسها: وهي أن هطول الأمطار الربيعية قد انخفض بشكل حاد في غرب جبال الهيمالايا في ذلك العام”.
وأشار الباحثون إلى أن الجفاف يرتبط ارتباطًا وثيقًا بتحولات واسعة في دوران الغلاف الجوي، وليس بالعوامل المحلية وحدها، وترتبط درجات حرارة سطح البحر الأكثر دفئًا من المعتاد في المحيط الهندي الاستوائي وغرب المحيط الهادئ بتغيرات في التيار النفاث الغربي شبه الاستوائي، وهو النظام الرياحي الذي يوجه الاضطرابات الغربية نحو شمال الهند.
وتُعدّ الاضطرابات الجوية الغربية مسؤولة عن معظم هطول الأمطار في فصلي الشتاء والربيع في غرب جبال الهيمالايا؛ فعندما يضعف التيار النفاث أو يتحرك شمالًا، يقل وصول الأنظمة المحملة بالرطوبة إلى المنطقة.
الأقمار الصناعية ترصد انخفاض الغطاء السحابي
وأضاف باندي: “في السنوات الجافة الأخيرة، لاحظنا انزياحًا مستمرًا للتيار النفاث شمالًا وتكوّن مرتفعات ضغط جوي أقوى فوق آسيا الوسطى، وهذه الظروف تقلل هطول الأمطار فوق جبال الهيمالايا”.
وتضيف الأقمار الصناعية بعدًا آخر إلى الصورة، فقد وجدت الدراسة ارتفاعًا مطردًا في الإشعاع الصادر فوق المنطقة خلال فصل الربيع، وهو مؤشر على انخفاض الغطاء السحابي، وسُجّلت أعلى القيم في عام 2022.
وقال بوبيندرا بهادور سينغ، عالم المناخ في المعهد الهندي للأرصاد الجوية الاستوائية (IITM) في بونا، والذي شارك في الدراسة: “تعكس هذه الزيادة في الإشعاع الموجي الطويل صفاءً أكبر للغلاف الجوي فوق غرب جبال الهيمالايا”، “بالإضافة إلى التغيرات في الدوران واسع النطاق، يشير هذا إلى انخفاض عدد الأنظمة المحملة بالرطوبة التي تصل إلى المنطقة خلال فصل الربيع”.
على الرغم من أن الدراسة لا تُعزي هذا الاتجاه بشكل مباشر إلى تغير المناخ، إلا أن التوافق مع ارتفاع حرارة المحيطات والتحولات الجوية أمر مثير للقلق.
وقال بارميندر سينغ رانهوترا، العالم في BSIP والمشارك في التأليف: “لقد ازداد تواتر فصول الربيع الجافة بشكل واضح، مما يوحي بأننا قد ننتقل إلى نظام ربيعي أكثر جفافًا”.
وأوضح إم راجيفان، الأمين العام السابق لوزارة علوم الأرض، أن دراسات أخرى تُظهر تحولًا مماثلًا، وأضاف: “هذا الجفاف خلال فصلي الشتاء والربيع واضح في البيانات الرصدية”.
وقد ربطت عدة دراسات هذا الأمر بتحول التيار النفاث شبه الاستوائي شمالًا وتغيرات في الدوران الغربي، مما أدى إلى انخفاض تواتر الاضطرابات الغربية فوق جبال الهيمالايا.
وقال نيتراناندا ساهو، الأستاذ المشارك في كلية دلهي للاقتصاد، إن مؤشرات الجفاف ظهرت أيضًا من الدراسات الهيدرولوجية في المنطقة، فأظهر بحثنا انخفاضًا مطردًا في هطول الأمطار وارتفاعًا في درجات الحرارة وتراجعًا في سماكة الثلوج، وكلها عوامل تقلل من رطوبة التربة عبر الفصول، وأضاف أن نطاق الجفاف الأخير واستمراريته يشيران إلى ما هو أبعد من تقلبات قصيرة الأجل، وتبيّنت من تحليل بيانات هيئة الأرصاد الجوية الهندية للفترة 1901–2021 مرحلة جفاف مطولة، وتبيّنت الدراسات الميدانية لمصادر المياه الجوفية في هيماشال براديش زيادة الضغط على أنظمة المياه في جبال الهيمالايا.
وأضاف باندي أن النتائج تؤكد ضرورة إعادة التفكير في كيفية تقييم الأمن المائي في جبال الهيمالايا، فالنظرة إلى العقود الأخيرة قد تقلل من تمام الواقع، بينما يظهر على المدى الطويل أن النظام يتصرف بطريقة لم نرَ مثلها منذ قرون.
