تتزايد نسبة الإصابات بالنقرس في الولايات المتحدة وتحث الهيئات الصحية الناس على اتخاذ خطوات للحد من المخاطر، مثل شرب الماء وممارسة الرياضة وتناول طعام صحي.
النقرس هو نوع من التهاب المفاصل يسبّب ألماً حاداً ومفاجئاً غالباً في إصبع القدم الكبير ومن حوله، ويحدث نتيجة تراكم حمض اليوريك الناتج عن تفكك البيورينات في الجسم.
البيورينات مركّبات بلورية عديمة اللون توجد في لحم أحمر وكبد ومأكولات بحرية ومشروبات كحولية ومأكولات سكرية، كما تحتوي بعض الخضراوات مثل السبانخ والهليون على البيورينات.
وتوضح الدكتورة ماليندا ويتلو من جامعة فرجينيا أن النقرس فريد من نوعه لأنه يمثل استجابة مناعية لحمض اليوريك وبلورات حمض اليوريك الحادّة التي تتراكم في المفاصل وحولها.
تاريخياً كان يُنظر إلى النقرس على أنه مرض الطبقات الثرية، إذ كان الوصول إلى وسائل الراحة اللازمة محدوداً في فقر المجتمع.
أسباب وأعراض النقرس
ربما كان الملك الإنكليزي هنري الثامن أشهر من عانى النقرس، وتُروى الأسطورة أن بنجامين فرانكلين عالج نوبة النقرس بالاستحمام بماء دافئ ووضع كمادات من الخردل.
يُعرّف النقرس اليوم بأنه حالة أيضية أكثر تعقيداً ناجمة عن مجموعة من العوامل، وتذكر دراسة بحثية من عام 2019 بعض عوامل الخطر مثل السمنة ومقاومة الأنسولين ومتلازمة التمثيل الغذائي وارتفاع ضغط الدم ومرض الكلى المزمن.
تشير نتائج تقرير العبء العالمي للأمراض والإصابات وعوامل الخطر لعام 2024 إلى ارتفاع انتشار النقرس في الولايات المتحدة بنسبة نحو 20% منذ عام 1990، وكشف التقرير أن إجمالي المصابين بالمرض يقدَّر حوالي 12.1 مليون أميركي عام 2018.
على الرغم من أن الصحة العامة والنظام الغذائي عاملان أساسيان، لا يعني الأمر أن النقرس يتطلب اتباع حمية مفرطة أو الإفراط في شرب الكحول، فقد يصاب بعض المرضى بنقرس رغم وجود مستويات طبيعية لحمض اليوريك، مع ألم في الإصبع الكبير وشكوى دون تاريخ إصابة.
وتؤكّد ويتلو أن النقرس يبدأ أيضاً في الظهور مع التقدم في العمر، لدى الأشخاص الذين يتجاوزون الستين عاماً ولدى المصابين بحالات أيضية مثل ارتفاع ضغط الدم والسمنة والسكري وأمراض الكلى المزمنة.
يُعدّ الرجال أكثر عرضة للإصابة بالنقرس من النساء، وتُشير بعض الدراسات إلى أن هرمون الاستروجين يساعد في حماية النساء من المرض، وهو ما يمكن أن يفسر انخفاض المخاطر قبل انقطاع الطمث وتزايدها بعده.
تتوقع ويتلو استمرار ارتفاع حالات النقرس مع تقدم الأميركيين في العمر وزيادة متوسط عمر المصابين بالأمراض المزمنة، مع وجود خطوات يمكن اتخاذها للحد من الخطر.
الوقاية والعلاج
على الرغم من توفر الأدوية، فإن أفضل طريقة لتجنب النقرس هي اتباع نظام غذائي صحي وممارسة الرياضة وشرب الماء بانتظام، فالماء يساعد الكلى على التخلص من حمض اليوريك الزائد.
تشير ويتلو إلى أهمية مناقشة الطبيب حول تأثير أية أدوية يتناولها المريض، خاصة إذا كان يعاني أمراضاً مزمنة، لأن أدوية أخرى قد تؤثر في مستويات اليوريك أو التوازن الصحي للمريض.
هناك عوامل تزيد من خطر الإصابة بالنقرس مثل مرض السكري وارتفاع ضغط الدم والسمنة وأمراض الكلى المزمنة وغيرها من الاضطرابات الأيضية.
قد يؤدي النقرس إلى تلف المفاصل وتآكلها وتشوه دائم وانخفاض في الحركة بسبب ترسب بلورات اليورات في المفاصل والأنسجة الرخوة، لذا تعد الفحوصات الدورية مع الطبيب ضرورية لإدارة الحالات المزمنة ومنع النقرس.
تؤكد ويتلو أن أهم شيء هو ضمان فحوصات منتظمة مع مقدم الرعاية الصحية لإدارة الحالات المزمنة والوقاية من النقرس.
