ازداد القلق العالمي بين الأوساط الطبية بعد إعلان وفاة نجم مسلسل Dawson’s Creek James Van Der Beek عن عمر 48 عامًا بعد صراع مع المرض، وتلاه رحيل الإعلامية البريطانية Deborah James عام 2022 عن 40 عامًا.
تشير الدراسات الحديثة إلى ارتفاع ملحوظ في حالات سرطان القولون بين من هم دون سن الخمسين، حيث أصبح الشباب في بريطانيا أكثر عرضة للإصابة بنحو 50% مقارنة بأواخر التسعينيات.
تقود البروفيسورة سارة بيري، خبيرة علوم التغذية في كلية King’s College London، دراسة ضخمة تُعرف باسم Prospect وتبلغ قيمتها نحو 20 مليون جنيه إسترليني بهدف متابعة آلاف الشباب الأصحاء لسنوات وتحليل أنظمتهم الغذائية ونمط حياتهم وعواملهم الوراثية للوصول إلى أسباب مشتركة وراء الإصابة المبكرة.
وتؤكد بيري أن ما بين 50 إلى 60% من حالات سرطان القولون يمكن الوقاية منها عبر تعديلات بسيطة في نمط الحياة.
من أبرز عوامل الخطر وجود اللحوم المصنّعة مثل السجق والسلامي واللانشون والبسطرمة، وهي مصنَّفة كمسرطنات من قبل منظمة الصحة العالمية، إذ إن تناول نحو 50 جرامًا يوميًا من اللحوم المصنَّعة يزيد الخطر بنحو 18%، ويرجع ذلك إلى مركبات النترات المستخدمة في الحفظ.
المشروبات السكرية مثل المشروبات الغازية والعصائر المحلاة ترتبط بارتفاع الخطر، خاصة بين الشباب، وقد وجدت دراسة أميركية كبرى أن من يشربون مشروبَين محليين يوميًا كانوا أكثر عرضة للإصابة بسرطان القولون المبكر مقارنة بمن يشربون مرة أسبوعيًا فقط.
الأطعمة فائقة المعالجة تشكل نحو 40% من النظام الغذائي في بريطانيا، وتشمل الوجبات الجاهزة والصلّات والمخبوزات الصناعية والمشروبات الغازية، وتشير الأبحاث إلى أن المواد المضافة مثل المستحلبات قد تهيّج بطانة الأمعاء وتزيد مخاطر التغيرات السرطانية.
نقص الألياف يمثل مشكلة، حيث أقل من 10% من البريطانيين يحصلون على الكمية الموصى بها (30 جرامًا يوميًا)، وكل زيادة بمقدار 10 جرام من الألياف يوميًا تقلل خطر الإصابة بنسبة 10%، وتساعد الألياف في تقليل بقاء المواد الضارة داخل الأمعاء.
شرب الكحول على معدة فارغة قد يزيد الخطر، ومن يستهلكون أكثر من 14 وحدة أسبوعيًا يكونون أكثر عرضة بنسبة نحو 25%، وتزداد المخاطر عندما يتم الشرب دون وجبات.
أمراض الأمعاء الالتهابية مثل داء كرون والتهاب القولون التقرحي تزيد الخطر بنسبة قد تصل إلى 600% بسبب الالتهاب المزمن في بطانة الأمعاء.
الجلسة الطويلة أكثر من خمس ساعات يوميًا أمام التلفاز أو في العمل ترتبط بزيادة الخطر بنحو 30%، كما أن قلة الحركة ترتبط بالسمنة ومرض السكري، وهما عاملان خطر رئيسيان.
هل يمكن الوقاية من سرطان القولون؟
يمكن الوقاية من سرطان القولون عبر تقليل اللحوم المصنعة، الحد من المشروبات السكرية، زيادة الألياف، ممارسة النشاط البدني، الحفاظ على وزن صحي، تقليل الكحول والتوقف عن التدخين.
ويؤكد الباحثون أن فهم أسباب الزيادة لدى الشباب قد يفتح الباب لاستراتيجيات وقائية أكثر دقة في المستقبل.
