الأكل العاطفي: التعريف والأسباب
يشير التوتر والضغط النفسي إلى احتمال اللجوء إلى الطعام كآلية تأقلم مؤقتة، فالأكل قد يكون مريحاً ومشتتاً للانتباهومهدئاً في بعض الأحيان، لكن المشكلة تبدأ حين يصبح التوتر مزمنًا وتتحول طريقة التأقلم إلى الاعتماد على الطعام.
علامات الأكل العاطفي
تشير العلامات إلى أن الأكل يتم بدافع عاطفي وليس بسبب جوع جسدي، مثل تناول الطعام حين لا تشعر بالجوع، وتناول الطعام بسبب الملل أو القلق، والشعور بالذنب وفقدان السيطرة بعد الأكل، وتناول الطعام مباشرةً بعد مشادة أو يوم مرهق، واكتساب وزن دون قصد رغم انخفاض النشاط البدني، واستخدام الطعام كمكافأة بصورة منتظمة.
أشكال شائعة للأكل الناتج عن التوتر
من أشكال الأكل الناتج عن التوتر تناول وجبات خفيفة بلا وعي أثناء التشتت كالتصفح بالهاتف أو المشاهدة، والرعي الذي يتكوّن من لقيم صغيرة يتناولها الشخص طوال اليوم دون ملاحظة الآخرين، والرغبة الشديدة في الأكل ليلاً بعد يوم مرهق، ونوبات الشراهة التي تتضمن تناول كميات كبيرة بسرعة وعدم مضغ الطعام جيداً رغم الإشباع الظاهري، وتفويت الوجبات بسبب التوتر الذي قد يبطئ الهضم ويؤدي إلى حلقة مفرغة من الانقطاع ثم الإفراط لاحقاً.
كيفية التوقف عن تناول الطعام بسبب التوتر
يتسبب الاعتماد المستمر على الطعام كآلية تأقلم في زيادة الوزن، وهو ما قد يفاقم الحالات المرتبطة بالوزن، كما أن التوتر المزمن يرتبط بالقلق والاكتئاب وارتفاع ضغط الدم وأمراض القلب والأوعية الدموية. ولتخفيف التوتر دون اللجوء إلى الطعام يمكن اتخاذ خطوات بسيطة مثل التحرّك خلال اليوم بمشي قصير أو تمارين تمدد، فالنشاط البدني يفرز الإندورفين المقلل للتوتر. كما يمكن شغل النفس بموسيقى أو بودكاست أو أخذ حمام أو لقاء صديق؛ وتساعد الأولوية للنوم في تقليل الرغبة في الأكل، كما يمكن ممارسة تقنيات الاسترخاء مثل التنفس العميق والتأمل أو كتابة اليوميات، إلى جانب ذلك يمكن استشارة مختص نفسي للمساعدة في تحديد محفزات الأكل العاطفي وتطوير استراتيجيات صحية لإدارة التوتر.
