تعتمد المعلبات كخيار حفظ غذائي شائع، إذ توفر مخزونًا طويل الأمد يمكن الاعتماد عليه في المنازل.
الجودة والسلامة
تؤكد السلامة الأساسية على سلامة العلبة وظروف التخزين، وليس الاعتماد فقط على التاريخ المطبوعة.
تشير التواريخ المبيّنة إلى جودة المنتج وليست دليلًا فوريًا على عدم صلاحية الطعام عندما تتجاوزها العلبة ما لم تكن هناك علامات تلف.
احرص دائمًا على فحص العلبة قبل الاستخدام لضمان سلامة التغليف وتخزينها بشكل صحيح.
التصنيف حسب الحموضة وأثره
تختلف مدة بقاء الطعام آمنًا بحسب درجة الحموضة في المحتوى.
تشمل الأطعمة عالية الحموضة الفواكه المعلبة ومنتجات الطماطم والمخللات وبعض الخضراوات المخمرة، وتظل عادة بجودة جيدة لمدة تتراوح بين عام وعام ونصف تقريبًا.
ارتفاع الحموضة قد يؤدي بمرور الوقت إلى تفاعل مع بطانة العلبة المعدنية، مما يؤثر على النكهة والملمس ويقلل القيمة الغذائية تدريجيًا.
تبقى الأطعمة منخفضة الحموضة مثل اللحوم والدواجن والحساء والبقوليات والخضراوات غير الحمضية آمنة لمدد قد تصل إلى خمس سنوات إذا توفرت ظروف التخزين الصحيحة، لأن محتواها لا يسرّع تآكل العلبة بنفس الدرجة.
التعليب المنزلي والتخزين الصحيح
اعتبر التعليب المنزلي خيارًا عمليًا، ويفضل استهلاك هذه الأطعمة خلال عام واحد للحفاظ على الجودة وتقليل مخاطر التلوث.
احرص على أن يكون الغطاء محكم الإغلاق، وأن لا يوجد خدش أو تشققات أو تسريبات أو آثار عفن قبل الاستخدام.
راقب التخزين الصحيح: ضع المعلبات في مكان بارد وجاف بعيدًا عن الحرارة المباشرة وتجنب الرطوبة التي قد تسبب صدأ العلب.
رتّب المخزن بحيث تُستخدم العلب الأقدم أولاً، وتجنب تجميد العلب المعدنية لأنها قد تمدد وتؤدي إلى تسرب.
علامات تحذيرية وتدبير السلامة
تجنب فتح علبة بها انتفاخ في أحد طرفيها أو عند اللحامات، وتجنب العلب ذات الصدأ الشديد أو التسرب.
تخلص من المحتوى فورًا عند وجود سائل مضغوط أو رغوة غير عادية أو رائحة كريهة عند الفتح.
تنمو أحيانًا أنواع من البكتيريا السامة في بيئة مغلقة وتسبب أعراض خطيرة، فافترض السلامة وتخلص من المنتج عند الشك.
مدى صلاحية المعلبات وتأثيرها على القيمة الغذائية
تختلف القيمة الغذائية مع مرور السنوات حتى لو ظلت السلامة الميكروبية موجودة.
تتأثر الفيتامينات الحساسة للحرارة والضوء بالظروف التخزينية، لذا يفرض التخزين الجيد الحفاظ على القيمة الغذائية قدر الإمكان.
اعتمد على المعلبات كخيار عملي لتقليل الهدر وتوفير مخزون للطوارئ، لكن تبقى السلامة أولوية، فافحص التواريخ، وتحقق من ظروف التخزين، وتراقب علامات الخطر قبل الاستهلاك.
