أسطورة الجزر والرؤية الليلية
زُعِمت خلال الحرب العالمية الثانية أن تناول كميات كبيرة من الجزر يمنح الطيارين قدرة على الرؤية الليلية.
انتشرت هذه الحكاية في الصحف كخدعة إعلامية هدفت إلى رفع الروح المعنوية وتشجيع استهلاك الجزر في ظل تقنين الغذاء.
في الحقيقة كان السر وراء التفوق في الرؤية الليلية استخدام تكنولوجيا رادار متقدمة وسرية مكّنت جهة عسكرية من رصد الطائرات المعادية في الظلام.
وللحفاظ على سرية هذه التقنية، لجأت الجهات المخططة إلى ترويج القصة كوسيلة تضليل، وليستهدف العدو فحسب بل لتعزيز ثقة المواطنين وتشجيعهم على زراعة الخضروات.
ساهمت الحملات الدعائية في ترسيخ الفكرة، فانتشرت ملصقات تؤكد أن الجزر يحافظ على الصحة ويساعد على الرؤية، كما ظهرت شخصيات كرتونية تروّج له وتدفع الناس إلى زراعة الخضروات في الحدائق المنزلية.
علمياً، يحتوي الجزر على بيتا-كاروتين الذي يحول إلى فيتامين A، وهو عنصر مهم لصحة العين. نقص هذا الفيتامين قد يسبب ضعف الرؤية خاصة في الإضاءة المنخفضة، وقد يصل إلى العمى في الحالات الشديدة.
لكن تناول كميات كبيرة من الجزر لا يمنح قدرة خارقة على الرؤية الليلية، وتؤكد الدراسات الحديثة أن فيتامين A يساعد فقط في علاج النقص ولا يحسن الرؤية لدى الأشخاص الأصحاء، كما لا يبطئ تدهور البصر مع التقدم في العمر.
وبين الحقيقة والدعاية تحولت نصيحة غذائية بسيطة إلى أسطورة عالمية: الجزر غذاء مفيد للصحة العامة، لكن قدرته على تقوية النظر بشكل خارق ليست إلا قصة من زمن الحرب.
المصدر: smithsonianmag.
