كشف بحث حديث وجود علاقة غير متوقعة بين تاريخ إصابة الشخص بالسرطان وخفض خطر الإصابة بالخرف. استخدمت الدراسة نماذج فئران لاستكشاف كيف يمكن أن تتأثر التغيرات البيولوجية المرتبطة بالسرطان بتطور أشهر أنواع الخرف، مرض الزهايمر، وفق ما نشر في مجلةCell.
تشير النتائج إلى أن بعض أنواع السرطان قد تطلق بروتيناً يسمى سيستاتين-سي يمكن أن ينتقل عبر مجرى الدم إلى الدماغ، وهي منطقة يصعب الوصول إليها بالعلاجات. يرتبط السيستاتين-C بتكتلات الأميلويد الضارة المرتبطة بالزهايمر، وينشط بروتيناً يُسمّى TREM2 يعمل كمفتاح تشغيل لخلايا المناعة في الدماغ.
وعندما تنشط هذه الخلايا، تبدأ في إزالة لويحات الأميلويد الموجودة، وهو ما ارتبط بانخفاض تراكم اللويحات وتحسن الوظيفة الإدراكية في النماذج الحيوانية.
الاعتلال المشترك العكسي وأثاره المحتملة
تشير النتائج إلى نمط يطلق عليه الأطباء الاعتلال المشترك العكسي: الأفراد الذين لديهم تاريخ إصابة بالسرطان أقل عرضة للإصابة بالزهايمر، وفي المقابل فإن المصابين بالزهايمر أقل احتمالاً للإصابة بالسرطان. كما تحدد الدراسة مساراً بيولوجياً يمكن استهدافه لعلاج الزهايمر في المستقبل، ليس فقط للوقاية المبكرة بل للتحكم في تراكمات الأميلويد في الدماغ والحد من تأثيراتها الحيوية.
هل يعني ذلك أن السرطان يمنع الخرف؟
أكد الباحثون أن هذه النتائج لا تعني أن السرطان يوفر مناعة أو أنه علاج للزهايمر، بل توضح أن بعض البرامج البيولوجية التي يُفعِّلها السرطان قد تفعّل آليات مناعية وقائية في الدماغ بشكل غير مقصود. وتشير إلى أن العلاجات المستقبلية قد تركز أيضاً على إزالة التراكمات الضارة في الدماغ، وليس فقط تباطؤ تطور المرض. كما أن الاستنتاجات مبنية على تجارب في نماذج حيوانية وتستلزم إجراء دراسات إضافية في البشر قبل تطبيقها سريرياً.
