موجة الإنفلونزا الحالية ومخاطرها على الأطفال
تشهد الولايات المتحدة تصاعدًا مقلقًا في نشاط الإنفلونزا تصنفه المراكز الأمريكية للسيطرة على الأمراض والوقاية منها CDC على أنه وضع يشبه الكارثة الصحية، مع تسجيل 52 حالة وفاة بين الأطفال حتى تاريخ اليوم.
وتشير الأرقام إلى أن أكثر من 90% من الأطفال الذين توفوا لم يتلقّوا لقاح الإنفلونزا، ما يبرز الحاسم التطعيم في الوقاية من المضاعفات القاتلة.
وتبيّن موجة جديدة من الإصابات أن النشاط عاد للارتفاع خلال الأسبوع الماضي بعد فترة انخفاض، وهو نمط موسم يشهد غالبًا موجتين متتاليتين مع حلول سلالات فيروسية جديدة.
وتركّز الموجة الحالية بشكل رئيسي على فيروس الإنفلونزا A من النوع H3N2 وتُلاحظ قوة انتشار سلالة الإنفلونزا B أيضًا، ما يزيد من حدة الموسم.
تقديرات CDC حتى الآن تشير إلى أن الموسم الحالي أسفر عن نحو 20 مليون حالة إصابة و270 ألف دخول إلى المستشفيات ونحو 11 ألف وفاة.
ووفق البيانات الرسمية، سجل هذا الموسم أعلى معدل دخول للأطفال إلى المستشفيات خلال 15 عامًا، وبحلول نهاية ديسمبر بلغ المعدل الأسبوعي للإدخال دون سن 18 عامًا أعلى مستوى منذ موسم 2010-2011.
ويربط الأطباء هذا التصاعد بانخفاض معدلات التطعيم، فقد لم يتلقّ نحو 45.1% من الأطفال بين 6 أشهر و17 عامًا لقاح الإنفلونزا في يناير.
وتشير المقارنات إلى أن موسم 2024-2025 كان الأكثر فتكًا بالأطفال، إذ سُجلت 289 حالة وفاة مقارنة بـ47 وفاة في الفترة نفسها من العام السابق.
قبل الذروة يزداد القلق، حيث قالت ميشيل سلافكوسكي، المديرة التنفيذية لمنظمة عائلات تحارب الإنفلونزا غير الربحية، إننا نشعر بقلق شديد لأننا لم نصل بعد إلى ذروة الموسم وما نراه الآن قد يكون مجرد البداية.
أثار جدل حول توصيات التطعيم للأطفال، إذ ألغت الإدارة الأمريكية مؤخرًا التوجيهات التي كانت تنص على ضرورة حصول جميع الأطفال على لقاح الإنفلونزا سنويًا بدءًا من عمر ستة أشهر، واكتفت بتنبيه الآباء لاستشارة أطباء الأطفال لتحديد الحاجة إلى التطعيم.
لكن منظمات طبية كبرى، وعلى رأسها الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال، أكدت استمرار التوصية بالتطعيم السنوي وتحذّرت من العواقب الوخيمة لانخفاض معدلات التطعيم.
لماذا الإنفلونزا خطيرة على الأطفال؟ قد تتسبب في مضاعفات مثل الالتهاب الرئوي، والجفاف، وتفاقم أمراض مزمنة مثل الربو وأمراض القلب، إضافة إلى التهابات الأذن والجيوب الأنفية واضطرابات عصبية نادرة مثل اعتلال الدماغ.
ويكون الأطفال دون سن الخامسة الأكثر عرضة لهذه المضاعفات، خصوصًا غير الملقحين.
ما هي الإنفلونزا ومتى ينتشر موسمها؟
الإنفلونزا مرض فيروسي معدٍ يصيب الجهاز التنفسي، وتشمل أعراضه الحمى والصداع وآلام الجسم والتهاب الحلق والسعال وضيق التنفس.
في نصف الكرة الشمالي، يمتد موسم الإنفلونزا من أكتوبر حتى مايو وتبلغ ذروته غالبًا بين ديسمبر وفبراير.
كيف نفرق بين الإنفلونزا وكورونا؟
نظرًا لتشابه الأعراض، تؤكد الطبيبة أن الفحص المختبري هو الوسيلة الوحيدة للتمييز بينهما، لأن الفيروسات والعلاجات مختلفة رغم وجود مخاطر مشتركة.
