يُعدّ سرطان القولون من أكثر أنواع السرطان قابلية للوقاية، خصوصاً إذا اكتُشف مبكراً، إذ يبدأ في مراحله الأولى غالباً على شكل زوائد لحمية غير سرطانية قد تتطور إلى سرطان إذا لم يتم اكتشافها وعلاجها في وقت مبكر. وتظهر أعراضه تدريجيّاً، وفي كثير من الحالات تشابه مع أعراض البواسير أو اضطرابات أخرى في الجهاز الهضمي، ما يجعل الوعي المبكر بالعوارض أمراً حيوياً، فالفحص الدوري يساعد على تشخيصها مبكراً ويعزز فرص نجاح العلاج.
أعراض سرطان القولون المبكرة
يتطور سرطان القولون عادة ببطء، وفي المراحل المبكرة قد لا يلاحظ وجود أعراض واضحة، لكن تغيّرات مستمرة في حركة الأمعاء تعد من العلامات الشائعة. تستمر هذه التغيّرات لأكثر من بضعة أيام وتشمل الإمساك المتكرر أو الإسهال أو وجود بول أو براز يختلف في قسوة الصلابة بشكل دوري. غالباً ما يُساء تفسير هذه الاضطرابات بأنها عابرة، إلا أنها في حال استمرارها تستدعي فحصاً طبياً لتقييم صحة القولون.
وجود دم في البراز أو نزيف شرجي يعد من العلامات التحذيرية التي لا يجب تجاهلها، حتى لو بدت كإسقاطات بسيطة، ويُفضل حينها إجراء فحص تنظير أو تحليل للبراز لاستبعاد وجود سرطان القولون.
ضعف بلا سبب واضح قد يظهر كإرهاق مستمر وتعب لا يتراجع مع الراحة، وقد يعود ذلك إلى فقر الدم الناتج عن نقص الحديد بسبب النزف الداخلي الورمي.
ألم في البطن وإمساك مستمر قد يشير إلى اضطراب في عملية الهضم نتيجة وجود ورم يعيق حركة الأمعاء، وتكرار التقلصات والغازات والانتفاخ قد تكون مؤشراً إضافياً إلى وجود مشكلة قولونية تحتاج إلى تقييم طبي.
الشعور بأن الأمعاء لا تفرغ تماماً بعد التبرز من العلامات المبكرة الممكنة، ويعبر عن وجود انسداد أو ورم في القولون، وبالرغم من أن الناس قد يغفلون عنه، إلا أن استمرار هذا الشعور يستدعي زيارة الطبيب والقيام بالفحوص اللازمة.
فقدان الوزن غير المبرر يعد علامة مهمة، خاصة عند حدوثه مع أعراض أخرى، إذ قد يعود ذلك إلى استهداف الجسم لطاقة الورم ومحاولة مكافحته، وهو ما يستدعي التقييم الطبي وتحديد السبب وراء فقدان الوزن.
لا تنتظر؛ بادر بالتحرك مبكراً، فالتغيّرات المستمرة في الجسم تستدعي فحصاً دورياً للقولون والمستقيم مثل تنظير القولون، وهو ما يُنصح به للبالغين بدءاً من سن 45 عاماً، أو قبل ذلك إذا وُجد تاريخ عائلي للمرض أو وجود عوامل خطر أخرى.
مفاهيم خاطئة حول أعراض سرطان القولون
يخطئ كثيرون في تفسير أعراض سرطان القولون حين يربطونها باضطرابات عابرة مثل التوتر أو تغيرات النظام الغذائي فقط، وهذا قد يؤدي إلى تأخير طلب المشورة الطبية. إذ يظل استمرار الأعراض أشدّ أهمية من مجرد افتراض أسباب غير خطية، فالكشف المبكر يحسّن نتائج العلاج بشكل ملحوظ.
