تواجه النساء تغيّرات هرمونية كبيرة في منتصف العمر تؤدي إلى مجموعة من الأعراض غير المعتادة، وتُعرف متلازمة العضلات والعظام المصاحبة لانقطاع الطمث بأنها حالة ترتبط بانخفاض هرمون الإستروجين وتؤثر على الجهاز العضلي الهيكلي، ويقدر أن نحو 70% من النساء تتأثر بها خلال الفترة التي تسبق وتلي الدورة الشهرية أو أثناء انقطاع الطمث.
تعني المتلازمة أنها مجموعة آلام وتصلب وإرهاق وغيرها من الأعراض المرتبطة بانخفاض الإستروجين، وتنتشر في الجسم وتؤثر في العضلات والمفاصل والأوتار والعظام، وتؤكد الأبحاث على وجودها وتساعد المصطلحات في توثيق البحث والمناقشة.
العلاقة بين انخفاض هرمون الاستروجين وآلام المفاصل
توجد مستقبلات للإستروجين في جميع أنحاء الجسم بما فيها المفاصل والأربطة والأوتار والعظام، ما يعني أن الانخفاض الحاد في مستوى الاستروجين في منتصف العمر قد يؤثر على الجهاز العضلي الهيكلي، فيقلل من كتلة العضلات وكثافة العظام ويسبب آلاماً مرتبطة بانقطاع الطمث. وتقول الدكتورة كوليك إنه مع انخفاض المستويات يظهر الألم لأن الجسم يحتاج إلى هرمون الإستروجين لدعم صحة جميع أنسجته، لذا فغيابه يفسر العديد من الأعراض.
طبيعة الألم ومظاهر المتلازمة
يميل الألم المصاحب لهذه المتلازمة إلى الانتشار بدلاً من التركز في مفصل واحد، ويتحسن غالباً مع العلاج الهرموني أو مع العلاجات الأخرى التي تدعم مستويات الإستروجين، وتؤكد كوليك أن العلاج التعويضي قد يخفف الكثير من الأعراض، لكن إذا استمر الألم فالمشكلة ليست الهرمونات فقط.
كيف نفرّقها عن أمراض أخرى
ولمساعدة التشخيص، يجب مناقشة الطبيب فيما إذا كانت الأعراض مرتبطة بمرحلة ما قبل انقطاع الطمث أم بانقطاعه، وهل الألم موضعي أم منتشر، وهل توجد أعراض انقطاع طمث أخرى مثل الهبات الساخنة واضطرابات النوم وتغيرات المزاج، وما إذا كان هناك استخدام أدوية منتظمة قد تساهم في آلام العضلات والمفاصل. ويمكن أن تسهم الفحوص في استبعاد أسباب أخرى مثل التهاب المفاصل العظمي أو مشاكل الغدة الدرقية أو أمراض المناعة الذاتية.
خيارات العلاج وتخفيف الأعراض
لا يمكن التخلص من أعراض انقطاع الطمث تمامًا، لكن يمكن تخفيفها عبر العلاجات والنصائح التالية: يمكن للعلاج الهرموني أن يعوض بعضاً من هرمون الإستروجين المفقود، مما يحسن تزييت المفاصل ويخفف الألم؛ تساهم الأنشطة البدنية المنتظمة مثل المشي والسباحة والتمدد واليوغا في الحفاظ على مرونة المفاصل؛ يساعد النوم المريح على ضبط مستويات الالتهاب وتقليل الإحساس بالألم؛ تساعد تمارين القوة في الحفاظ على العضلات وبناء عضلات جديدة تدعم المفاصل؛ تساهم الأطعمة المضادة للالتهابات، مثل الفواكه والخضراوات الملونة، في الحد من الالتهابات المنتشرة في الجسم، كما يُنصح بالحد من السكريات المضافة لأنها قد تزيد من الالتهابات؛ وتستخدم وسائل تخفيف أخرى مثل الحرارة والبرودة والتدليك.
