تشهد ولايتا كيرالا والبنغال الغربية في الهند حالة من الذعر بين خبراء الصحة بسبب فيروس نيباه، وهو فيروس نادر ولكنه فتاك وغير متوقع، من أكثر أنواع تفشي الأمراض التي تخشاها أنظمة الصحة العامة، إذ لا يوجد له علاج ولا لقاح، كما أن معدلات الوفيات مرتفعة، فضلًا عن احتمال انتقاله من الحيوانات إلى البشر وأحيانًا بين البشر أنفسهم.
تم رصد فيروس نيباه لأول مرة عام 1998 خلال تفشٍ في ماليزيا بين مربي الخنازير، ومنذ ذلك الحين ظهر في أجزاء من جنوب وجنوب شرق آسيا، وخاصة في الهند وبنجلاديش. وفي كل مرة يظهر فيها تفشٍ، يكفي وجود حالة مؤكدة لتفعيل إجراءات المراقبة والاحتواء الطارئة.
لماذا يعتبر فيروس نيباه شديد الخطورة؟
تتراوح نسبة الوفيات بين 40 و75% في بعض التفشيات. وعلى عكس عدوى فيروسية أخرى قد تسبب مرضًا خفيفًا، يهاجم نيباه الدماغ والرئتين غالبًا، مسببًا التهاب الدماغ الحاد وفشل الجهاز التنفسي والنوبات والغيبة والوفاة.
الأعراض والتأثير على الدماغ والرئتين
تبدأ الأعراض عادة بحمى خفيفة وصداع وآلام في العضلات وقيء والتهاب في الحلق، وقد تتطور خلال أيام إلى تشوش ذهني وفقدان للوعي، وهي علامات على وصول الفيروس إلى الدماغ، وبمجرد ظهورها ترتفع مخاطر الوفاة بشكل حاد.
لا يوجد علاج محدد
بحسب الخبراء، من أبرز جوانب نيباه غياب علاج محدد، فالأطباء يستطيعون تقديم الرعاية الداعمة فقط مثل خفض الحرارة والحفاظ على مستويات الأكسجين والسيطرة على النوبات وعلاج المضاعفات في وحدات العناية المركزة، ولم تُظهر الأدوية المضادة للفيروسات فائدة ثابتة ضد نيباه.
لا يوجد لقاح حتى الآن
ولم يُطرح لقاح للاستخدام العام حتى الآن، وتتعزز التحديات من أن تطوير لقاحات لمرض يتفشى بشكل غير منتظم يتطلب تجارب سريرية واسعة النطاق، وعلى الرغم من وجود لقاحات مرشحة في مراحل التطوير الحيواني، إلا أنها لم تُكمل التجارب البشرية حتى الآن.
كيف تحمي نفسك من تفشي فيروس نيباه؟
تظل أفضل وسائل الحماية المراقبة المبكرة والتشخيص السريع والعزل والوعي المجتمعي، إضافة إلى تجنب التعرض للخفافيش وعدم تناول عصارة نخيل التمر النيئة، واتباع بروتوكولات مكافحة العدوى حتى يصل العلم إلى علاج أو لقاح فعال.
