تاريخ العلكة ومكوّناتها الأساسية
تعود العلكة إلى تاريخ يمتد لأكثر من ألف عام، وتُصنع في الأصل من صمغ الأشجار مثل شجرة التنوب وصمغ المانيلكارا، ثم تطورت إلى علكة مطاطية طبيعية ونُسخ صناعية في العصور الحديثة.
تُصنع العلكة الحديثة غالبًا من المطاط الصناعي، لكنها تبقى مكوّنات صالحة للاستهلاك البشري عند استخدامها وفقًا للمعايير الصحية المناسبة.
تشمل المكوّنات الأساسية للصمغ قاعدة مطاطية غير قابلة للهضم، بالإضافة إلى راتنج يضاف لتقوية الصمغ وتماسكه.
تُضاف مواد حافظة لإطالة مدة صلاحية العلكة وتثبيت جودتها.
تُسهم المواد المُليّنة في الاحتفاظ بالرطوبة ومنع العلكة من التصلّب وتفكّك القاعدة المطاطية.
يُستخدم سكر القصب وسكر البنجر وشراب الذرة كمُحليات شائعة في العلكة.
تُضفي النكهات الطبيعية أو الاصطناعية المذاق المطلوب للعلكة.
مضغ العلكة أثناء الجوع
يُحذر من مضغ العلكة على معدة فارغة لأنها قد تحفز الجهاز الهضمي لإنتاج حمض المعدة، ما قد يُلحق ضررًا ببطانة المعدة ويزيد احتمال القرحة.
يؤدي الاستمرار في المضغ إلى ابتلاع كميات كبيرة من الهواء، فيسبب الانتفاخ والغازات.
كذلك قد تكون المحليات السكرية لها تأثير مُلِين عند تناولها بكميات كبيرة، ما قد يسبب اضطرابات هضمية وإسهالاً.
تؤدي العلكة المحلاة بالسكر إلى زيادة نشاط البكتيريا في الفم وتراكم البلاك وتطور التسوس مع مرور الوقت.
فوائد مضغ العلكة
يُعد مضغ العلكة مفيدًا عندما يحاول الشخص إنقاص الوزن، لأنها ذات مذاق مقبول وقليل السعرات وتقلل الرغبة في الإفراط في الأكل.
تشير الدراسات إلى أن مضغ العلكة قد يقلل الشهية كما قد يخفف التوتر ويحسن اليقظة والذاكرة وبعض وظائف الدماغ، ويرجح أن ذلك يعود إلى زيادة تدفق الدم إلى الدماغ.
يُعتقد أن السبب وراء تحسين اليقظة والذاكرة غير واضح تمامًا، ولكن هناك نظريات تفترض أن التدفق الدموي المتزايد إلى الدماغ يساهم في ذلك.
أمور مراعاة عند مضغ العلكة
اختر علكة خالية من السكر ومُحلاة بالإكسيليتول أو ستيفيا لتقليل التأثير على الأسنان وتجنب السكر.
