كيمياء المحيطات وتغير المناخ في الماضي
أظهرت نتائج فريق بقيادة جامعة ساوثامبتون أن مستويات الكالسيوم المذابة في المحيطات انخفضت بأكثر من النصف خلال الفترة المحورية قبل نحو 66 مليون سنة، وهو زمن تحوّل من مناخ استوائي دافئ إلى العالم المغطى بالجليد الذي نعرفه اليوم.
وتشير التحليلات الكيميائية المستندة إلى الحفريات البحرية إلى أن محيطات حقبة العصر الحديث احتوت على نحو ضعف الكالسيوم المذاب مقارنةً بالمحيط الحالي، وهو ما يعكس تغيّراً في الكيمياء البحرية العميقة عبر العصور.
وتبيّن المحاكاة الحاسوبية أن المستويات الأعلى من الكالسيوم تعني أن المحيطات تحمل كميات أقل من الكربون وتطلق مزيداً من CO2 إلى الغلاف الجوي، بينما انخفاض الكالسيوم يجعل المحيطات تخزن كربوناً أكثر وتقلل من غازات الدفيئة.
وقال البروفيسور شياولي تشو من جامعة تونغجي إن انخفاض الكالسيوم حوّل طريقة تشكيل الكائنات البحرية للكربونات، وهذا ساهم فعلياً في امتصاص CO2 من الغلاف الجوي.
وأضاف البروفيسور يائير روزنثال من جامعة روترج أن توقيت الانخفاض المرتبط بانخفاض سرعة توسع قاع البحر غيّر الكيمياء بين الصخور والمياه، مما يدل على أن التغيرات الكيميائية في أعماق الأرض لعبت دوراً رئيسياً في التغير المناخي السابق.
تشير النتائج إلى أن التغيرات الكيميائية في محيطات الماضي قد كانت محركاً مهماً لتقلبات المناخ عبر العصور، وربما تفتح نافذة لفهم كيف انتقلت الأرض من مناخ استوائي إلى العالم البارد الذي يسبق عصرنا.
