يُعتبر اعتلال الأعصاب الناتج عن السكري من أخطر المضاعفات الطويلة الأمد، إذ لا يقتصر أثره على الإحساس أو الحركة وإنما قد يمتد إلى أجهزة الجسم الداخلية، وتبدأ الأعراض عادة التنميل أو الوخز في الأطراف ثم تتطور إلى فقدان الإحساس أو ضعف الحركة مع مرور الوقت.
كيف يحدث اعتلال الأعصاب السكري
يتسبب ارتفاع مستويات السكر في الدم لفترات طويلة في خلل دقيق في الأوعية الدموية التي تغذي الأعصاب، ما يؤدي إلى تلفها مع الزمن. وكلما طال أمد ارتفاع السكر من دون ضبطه، زادت احتمالات حدوث الضرر وتفاقم الأعراض.
الأعراض
تظهر الأعراض عادة في صور متعددة، أبرزها وخز أو حرق في القدمين واليدين. وتتضمن فقدان الإحساس بالألم والحرارة في الأطراف مع تقدم المرض. وتضعف العضلات ويتأثر التوازن أثناء المشي. وتأتي آلام ليلية شديدة أو شعور بالصدمات الكهربائية في الأطراف أحيانًا. وتحدث اضطرابات في الجهاز الهضمي مثل الإمساك أو بطء حركة المعدة. وتظهر تغيرات في التعرق وضغط الدم والرؤية أحيانًا. وفي بعض الحالات لا يشعر المريض بأي ألم، ما يجعل الكشف المبكر صعبًا ويزيد من خطر القرح والالتهابات.
أنواع اعتلال الأعصاب السكري
تنقسم أنواع الاعتلال إلى أربع فئات رئيسية بحسب موضع الإصابة وطبيعة الأعراض. الاعتلال الطرفي هو الأكثر شيوعًا ويؤثر في الأعصاب الطرفية في القدمين واليدين، ويبدأ بالتنميل أو الحرق حتى قد يصل إلى فقدان الإحساس. الاعتلال البؤري أو الموضعي يصيب عصبًا واحدًا أو مجموعة صغيرة من الأعصاب في منطقة محددة مثل العين أو الساق أو الجذع مسببًا ألمًا مفاجئًا وضعفًا موضعيًا. الاعتلال الذاتي أو اللاإرادي يصيب الأعصاب التي تنظم وظائف أعضاء مثل القلب والقولون والمثانة، ما يسبب اضطرابات في النبض والهضم وضغط الدم. الاعتلال القريب يظهر غالبًا في عضلات الورك أو الفخذ أو البطن ويبدأ في جهة واحدة قبل أن ينتقل إلى الأخرى.
الأسباب والمخاطر
يُعد ارتفاع السكر في الدم العامل الأساسي وراء تلف الأعصاب، فالجلوكوز الزائد يضر الأوعية الدقيقة التي تغذي الأعصاب وتقلل تدفق الدم إليها فتحرم الأعصاب من الأكسجين والمواد الغذائية الضرورية. وتزداد المخاطر عندما لا يلتزم المريض بخطة علاج السكر، ويُصاحب ذلك ارتفاع ضغط الدم أو ارتفاع الدهون في الدم والسمنة وقلة النشاط والتدخين ووجود تاريخ عائلي للمضاعفات.
التشخيص
يعتمد الطبيب في تشخيصه على التاريخ المرضي والفحص السريري الدقيق، ويُقيِّم الإحساس والقدرة على التمييز باللمس والحرارة وقوة العضلات. وقد يحتاج إلى اختبارات إضافية مثل توصيل الأعصاب وتخطيط العضلات الكهربائي لتحديد مدى التلف العصبي بدقة.
العلاج
ضبط مستوى السكر في الدم هو الأساس لنجاح أي علاج، ويتحقق من خلال اتباع نظام غذائي صحي، والتزام بالأدوية أو الأنسولين والمتابعة مع الطبيب.
لتخفيف الألم والأعراض العصبية قد تُستخدم أدوية مثل مضادات الاكتئاب أو مضادات الاختلاج، وفي الحالات الشديدة قد يوصي الطبيب بمسكنات أقوى تحت إشرافه.
علاج المضاعفات المصاحبة يشمل متابعة اضطرابات المثانة أو الضغط الدموي أو الجهاز الهضمي بحسب الحالة مع اختصاصي مناسب.
الوقاية من اعتلال الأعصاب السكري
ابدأ الوقاية بالالتزام بخطة علاج السكر ومراقبة مستوى الجلوكوز وممارسة نشاط بدني يومي وتجنب التدخين. كما يُنصح بفحص القدمين يوميًا لاكتشاف أي جروح أو تقرح مبكر قبل أن تتفاقم.
