رحلة ستاردست إلى مذنب وايلد 2
أطلقت ناسا مهمة ستاردست في 7 فبراير 1999 بهدف جمع عينات من مذنب وإعادتها إلى الأرض.
أثبتت المهمة أنها أول مهمة آلية من نوعها تجمع عينات من الفضاء وتعيدها إلى الأرض.
اقتربت المركبة من المذنب وايلد 2 في 2 يناير 2004، لكنها لم تهبط عليه بل حلقت على مقربة كافية لجمع عينات من حبيبات الغبار من غلافه الغازي.
فتحت الحاوية المصممة بمادة الإيروجيل لالتقاط جزيئات الغبار أثناء مرورها عبر الغلاف الغازي للمذنب.
التقطت ستاردست أيضًا صورًا لنواة المذنب الجليدية قبل إعادة عينات الغبار إلى الأرض.
سلمت المركبة العينات في 15 يناير 2006 إلى العلماء لدراستها.
