طور فريق من أطباء وباحثين في جامعة بيتسبرج الأمريكية علاجًا جديدًا لمرضى الصرع الذين لا يستجيبون للأدوية ولا يصلحون للجراحة، يعتمد على تحفيز الدماغ العميق المصمم خصيصًا ليناسب طبيعة كل مريض.
يصيب الصرع أكثر من 50 مليون شخص حول العالم، ولا يستجيب نحو ثلث هؤلاء للأدوية، وتحدث النوبات في مناطق من الدماغ تتحكم في وظائف أساسية مثل الكلام والحركة والرؤية، ولا يمكن إزالتها بأمان.
ولمعالجة ذلك اعتمدت تقنيات تنظيم ضربات القلب الدماغية على نبضات كهربائية توجه إلى منطقة المهاد، لكن أثرها كان محدودًا في بعض المرضى؛ لذا سعى الباحثون إلى تحفيز الجزء من المهاد الأكثر ارتباطًا بنشاط النوبات في القشرة المخية.
تفاصيل الدراسة
قالت الباحثة الرئيسية أريانا داميانى إن العلاج الحالي المعتمد من إدارة الغذاء والدواء الأميركية يستهدف جزءًا واحدًا من المهاد، وهو النواة الأمامية، موضحة أن التحفيز الكهربائي للدماغ سيكون أكثر فعالية حين يستهدف المنطقة المحددة من المهاد التي ترتبط أقوى بمناطق النوبات في القشرة المخية.
قام الفريق الذي يضم أطباء وعلماء أعصاب ومهندسين بيولوجيين بإنشاء خرائط نشاط نوبات مفصلة لدى 41 مريضًا يعانون من الصرع المقاوم للأدوية، وباستخدام التصوير المتقدم وتسجيلات الدماغ استطاعوا توضيح الروابط الدماغية بين المناطق المعرضة للنوبات في القشرة وبُنى المهاد المختلفة في الدماغ.
نتائج الدراسة
عندما حفّز الفريق الكهربائي منطقة المهاد الأكثر تطابقًا مع نشاط النوبات في القشرة الدماغية، شهد المرضى انخفاضًا ملحوظًا في عدد النوبات وشدتها، ومع غرسات طويلة الأمد انخفض المتوسط بنسبة تقارب 90 في المئة لدى المرضى الذين استهدِفوا بشكل شخصي، وتراجع خطر النوبات إلى مستويات تكشف عن تعافٍ في فترات تمتد لأشهر.
آفاق وتطبيقات مستقبلية
وفي دراسة سابقة استخدم الفريق تقنية تحفيز الدماغ العميق المستهدف للمهاد لاستعادة حركة الذراع لدى مرضى مصابين بضرر دماغي رضحي وسكتة دماغية، ويعتقد الباحثون أن هذا النهج الدقيق يمكن توظيفه لعلاج حالات أخرى، بما فيها الاضطرابات النفسية مثل الاكتئاب أو الإدمان.
