سبيس إكس قد تفقد عقد مهمة هبوط رواد الفضاء على سطح القمر

منحت ناسا شركة SpaceX عقداً بقيمة 2.9 مليار دولار في أبريل 2021 لتوفير أول مركبة هبوط مأهلة على سطح القمر لبرنامج أرتميس، وتُعد هذه المركبة مرحلة علوية معدلة من صاروخ ستارشيب وتُفترض أن تهبط رواد فضاء على سطح القمر في مهمة أرتميس 3 القادمة، لكنها عبّرت عن عدم رضاها عن وتيرة التطوير وتدرس تغييرات جذرية وتفتح الباب أمام منافسة شركات أخرى.

التنافس والتأجيلات في المهمة القمرية

فازت بلو أوريجين بعقد عام 2023 لنظام الهبوط البشري أرتميس بقيمة 3.4 مليار دولار، وتعتزم تنفيذ ذلك عبر مركبة بلو مون، التي كان من المفترض أن تقود أول رحلة مأهولة إلى القمر ضمن أرتميس 5.

وكان ماسك، مؤسس SpaceX، قد أعرب عن شكوكه في قدرة بلو أوريجين على تسريع جدولها الزمني بما يكفي للمهمة قبل SpaceX، وأضاف أن بلو أوريجين لم تسلم حتى الآن حمولة إلى المدار، فكيف ستصل إلى القمر؟

وتغير موعد الإطلاق المقرر لأرتميس 3 عدة مرات خلال السنوات الأخيرة، ويرجع ذلك ليس فقط إلى أن مركبة ستارشيب لا تزال في مرحلة الاختبار، بل أيضاً إلى مشكلات في بدلات الفضاء وكبسولة أوريون وتقنيات أخرى.

كان من المفترض أن يكون الإطلاق في أواخر 2024، ثم تأجل إلى 2025، وبعدها إلى 2026، ثم إلى منتصف 2027.