أعلنت ناسا في أبريل 2021 عن منح شركة سبيس إكس عقداً بقيمة 2.9 مليار دولار لتوفير أول مركبة هبوط مأهولة على سطح القمر ضمن برنامج أرتميس، وتُفترض أن تنزل المركبة، وهي مرحلة علوية معدلة من صاروخ ستارشيب، رواد فضاء على سطح القمر في مهمة أرتميس 3 القادمة.
خلفية العقد والتحديات والجدول الزمني
وستكون المركبة جزءاً من نظام الهبوط البشري وتستخدم مرحلة علوية معدلة من ستارشيب للوصول إلى سطح القمر.
أعلن القائم بأعمال رئيس ناسا شون دافي أن SpaceX شركة رائعة لكنها متأخرة عن جداولها الزمنية، ونحن في سباق مع الصين.
وأضاف: أريد أنا والرئيس الوصول إلى القمر خلال ولايتي الحالية، لذلك سأفتح باب التعاقد، وسأسمح لشركات فضاء أخرى بمنافسة سبيس إكس، مثل بلو أوريجين.
فازت بلو أوريجين، التي أسسها جيف بيزوس، بعقد خاص بنظام الهبوط البشري أرتميس في 2023 بقيمة 3.4 مليار دولار، وتخطط الشركة لتنفيذ الصفقة عبر مركبة بلو مون، وكان من المقرر في الأصل أن تكون أول رحلة مأهولة إلى القمر في مهمة أرتميس 5.
أعرب ماسك عن شكوكه في قدرة بلو أوريجين على تسريع جدولها الزمني بما يكفي لتكون جاهزة قبل سبيس إكس.
وقال ماسك عبر منصة إكس: «لم تسلّم بلو أوريجين قط حمولة إلى المدار، ناهيك عن القمر».
ولم تغيّر الجدول الزمني لمهمة أرتميس 3 فحسب، بل شهدت سنوات الأخيرة أيضاً تغييرات بسبب مشاكل في بدلات الفضاء وكبسولة أوريون وتقنيات أخرى.
كان من المقرر في الأصل إطلاق أرتميس 3 أواخر 2024، لكن أُرجئ إلى 2025، ثم إلى سبتمبر 2026، ثم إلى منتصف 2027.
وتبقى التطورات مرهونة بتقدم الشركات وتوفر تقنيات تؤثر في جاهزية المهمات والتوقيتات المستقبلية.
