زاد امتلاك الحيوانات الأليفة بشكل ملحوظ خلال جائحة كورونا، فأصبح وجود حيوان أليف مصدر سعادة وارتياح للناس، خصوصاً لكبار السن.
يعزز وجود الحيوانات الأليفة الصحة النفسية والجسدية، فالإقبال على الاهتمام بالحيوان يخفف الوحدة ويمنح الإنسان دفئاً وراحة في المنزل.
يقلل التواصل مع الحيوانات مستويات الكورتيزول، وهو هرمون التوتر، مما يساهم في الاسترخاء وتقليل القلق.
هذا الارتباط يشجّع أيضاً على الحركة اليومية، إذ يحفز امتلاك حيواناً مثل كلب على الخروج للمشي واللعب.
يظهر أن أصحاب الحيوانات أحياناً يشاركون في نشاط بدني أعلى من غيرهم، كما أن الخروج اليومي مع الحيوان قد يخفض ضغط الدم والكولسترول وفق مصادر صحية.
الحيوانات الأليفة مفيدة لصحة الدماغ
يساعد التفاعل المنتظم مع الحيوانات كبار السن على الحفاظ على اليقظة والذاكرة والتخطيط، مما يخفف من انخفاض الأداء الإدراكي.
وتربط المصادر الصحية العزلة الاجتماعية بارتفاع مخاطر الخرف، لذا فإن وجود حيوان أليف قد يعزز التواصل ويخفف العزلة.
تشير أبحاث إلى أن المصابين بالخرف الذين يعتنون بحيوان أليف يميلون إلى الاستمرار في القيام بالأنشطة اليومية وربما يبطئ ذلك تطور الأعراض.
ضع خطة بديلة
ركز على وجود بديل موثوق يتيح رعاية الحيوان في حال طرأ أمر طارئ، سواء كان أحد أفراد العائلة أو صديقاً يثق به.
تأكد من أن الشخص المختار لديه المكان والوقت والالتزام لدعم الحيوان على المدى الطويل.
