تشير الزيادة في الوعي الصحي عالميًا إلى أن البدائل السكرية أصبحت موضوعًا رئيسيًا، فالأبيض الذي ارتبط تاريخيًا بمشكلات صحية مثل السمنة والسكري وأمراض القلب، ومع التقدم العلمي ظهر مجال واسع من المحليات الطبيعية والصناعية التي تختلف في خصائصها وتأثيراتها على الجسم.
المحليات الطبيعية وخصائصها
أوضحت الدكتورة إيمان رشاد، الباحثة في معهد بحوث تكنولوجيا الأغذية، أن المحليات الطبيعية المستخلصة من مصادر نباتية أو حيوانية أصبحت خياراً مفضلاً لكثيرين نتيجة قلة تعرضها للمعالجة الصناعية.
ومن أبرز المحليات الطبيعية العسل، الذي يحتوي فيتامينات ومعادن وإنزيمات مفيدة، إلا أنه يحمل سعرات حرارية عالية؛ فملعقة واحدة منه تعطي نحو 64 سعرة حرارية، لذا يُنصح بتناوله بكميات معتدلة لا تتجاوز ملعقة إلى اثنتين يومياً، خصوصاً لمرضى السكري.
وأضافت رشاد أن محليات مثل سكر جوز الهند، والإريثريتول، والزيليتول تتميز بانخفاض مؤشرها الجلايسيمي وتناسب بعض الأنظمة مثل الكيتو، إلا أن الإفراط فيها قد يسبب آثاراً جانبية كالإنتفاخ أو الإسهال.
ومن المحليات الطبيعية التي تزداد شعبيتها مسحوق التمر، المصنوع من التمر المجفف بدون إضافات، ويتميز بمذاقه الكراملي وقيمته الغذائية العالية، وهو آمن للأطفال والحوامل، غير أنه ليس خالياً من السعرات، إذ يحتوي على نحو 80–90% من السعرات الموجودة في السكر الأبيض، مما يستدعي الاعتدال في استخدامه.
المحليات الصناعية والاعتدال
من جهة أخرى تعتمد كثير من الصناعات الغذائية، خاصة منتجات الدايت، على المحليات الصناعية التي تتميز بقوة تحلية عالية وسعرات حرارية شبه معدومة، وتُستخدم على نطاق واسع لكنها ليست بلا جدل علمي؛ فالإفراط فيها قد يؤدي إلى اضطرابات هضمية وتغيرات في توازن بكتيريا الأمعاء.
وشددت رشاد على أن الاعتدال هو القاعدة الذهبية عند استخدام أي نوع من المحليات، سواء كانت طبيعية أو صناعية، فالإفراط فيها قد يؤدي إلى آثار جانبية غير مرغوبة مثل اضطرابات الهضم وتغيرات في توازن بكتيريا الأمعاء.
كما تنصح بتجنب استخدام أكثر من نوع في الوقت نفسه، لتقليل العبء على الجهاز الهضمي، وفي حالات الحمل أو الإصابة بالأمراض المزمنة يجب استشارة الطبيب أو أخصائي تغذية قبل إدخال المحليات ضمن النظام الغذائي اليومي.
ختاماً تؤكد رشاد أن المحليات الطبيعية تظل الخيار الأفضل للأصحاء شريطة الاستخدام الواعي والاعتدال، بينما تمثل المحليات الصناعية خياراً ضرورياً لبعض الحالات الخاصة مثل مرضى السكري أو من يتبعون نظاماً غذائياً منخفض السعرات.
