صورة جديدة من الفضاء تكشف ولادة كوكب خارج المجموعة الشمسية

أكّد فريق من علماء الفلك وجود كوكب أولي غازي عملاق في طور التكوّن داخل فجوةٍ في القرص الغازي المحيط بالنجم WISPIT 2، على بُعد نحو 437 سنة ضوئية من الأرض.

رصد كوكب WISPIT 2b في طور التكوّن

ويُسمّى الكوكب WISPIT 2b، ويُقدَّر حجمه بحوالي خمسة أضعاف كتلة كوكب المشتري، بينما يُقدَّر عمر النظام بنحو خمسة ملايين سنة.

يُرى الكوكب داخل فجوة القرص الغازي المحيط بالنجم، وهو ما يُشير إلى أنه يكوّن بنفسه المواد اللازمة لنموه في طور التكوّن.

رُصد الكوكب لأول مرة باستخدام جهاز VLT-SPHERE التابع للمرصد الأوروبي الجنوبي، حيث كشفت ملاحظاته وجود أشرطة حلقية وفجوة واضحة في القرص تدل على نشاط الكوكب البدئي.

وبواسطة نظام MagAO-X للبصريات التكيفية لدى تلسكوب ماجلان، رُصد وهج خافت في خط H‑alpha، وهو علامة على سقوط غاز الهيدروجين الساخن أثناء تكوّن الكوكب.

وفي التقطت كاميرات الأشعة تحت الحمراء التابعة لتلسكوب الكبير ثنائي العينيين صورةً للكوكب WISPIT 2b في المكان نفسه، ما يؤكد أن الانبعاث صادر عن كوكبٍ يتكوّن بنشاط وليس عن مصدرٍ آخر.

وفي الصورة الأخيرة، يظهر WISPIT 2b كنقطة أرجوانية صغيرة إلى يمين حلقة بيضاء ساطعة من الغبار تحيط بالنجم الأم، كما يمكن رؤية حلقة بيضاء خارجية.

تشير النتائج إلى أن هذا الكوكب لا يقتصر وجوده على المرور عبر القرص، بل يكوّن محيطه ويدفع الغبار جانبًا أثناء نموه، كما رُصد مصدرٌ خافتٌ ثاني في فجوةٍ داخلية أخرى قد يدل على وجود كوكبٍ شقيقٍ في طور التكوين.

نُشرت نتائج MagAO-X في مجلة The Astrophysical Journal Letters، إلى جانب دراسةٍ استخدمت ملاحظاتٍ من أداة VLT-SPHERE.

وفق بيانٍ من وكالة ناسا، تمثل الصورة أدلةً مباشرةً على وجود كوكبٍ ينمو داخل الفجوة التي يُكوّنها، ما يدعم فكرة تشكّل الكواكب الغازية العملاقة.