انطلقت مركبة أبولو 7 إلى الفضاء وعلى متنها رواد ناسا، وهم والى شيرا ودون إيزيل ووالتر كانينجهام.
في 11 أكتوبر 1968 كانت هذه الرحلة أول مهمة مأهولة ضمن برنامج أبولو، وتأتي بعد حريق مأسوي في بروفة إطلاق قبل نحو عشرين شهراً أودى بحياة ثلاثة رواد فضاء.
أهداف وتحديات الرحلة
كان على ناسا إثبات أن مركبة أبولو تعمل بشكل مناسب لهذه الرحلة التجريبية، وعلى الرغم من أن المركبة بدت تعمل بشكل جيد، واجه الطاقم خلال الأيام الـ11 في الفضاء بعض الانزعاج.
عانى الرواد في البداية من دوار الحركة بعد الإطلاق، ثم أصيب شيرا بنزلة برد، وتواصل جدالٌ بين الطاقم ومركز التحكم ومع بعضهم البعض، ولم يعد أي من رواد أبولو 7 إلى الفضاء في رحلات لاحقة.
انتهت المهمة بنجاح كاختبار للأداء الحيوي للمركبة وتدريب الطاقم، فيما استمر التاريخ في توجيه برنامج أبولو بثقة نحو المهمات اللاحقة.
