ما السبب في أن الأطفال أكثر عرضة للإصابة بالتهاب السحايا مقارنةً بالبالغين؟

يتسبب التهاب السحايا في تورم أو التهاب في أنسجة الدماغ والحبل الشوكي، مما يجعل الأطفال والمراهقين أكثر عرضة للإصابة بهذه العدوى المهددة للحياة، وتكون العدوى غالبًا السبب الأساسي وراء الالتهاب، بينما قد تكون العوامل الأخرى مثل الأدوية والإصابات وحالات مثل السرطان وحتى الذئبة من العوامل المساعدة، لكن كما يشير موقع تايمز ناو فإن السبب الأكثر شيوعًا يبقى العدوى

ويعتقد الخبراء أن الأطفال والمراهقين أكثر عرضة للإصابة بالتهاب السحايا مقارنةً بالبَالِغين بسبب مجموعة من العوامل المرتبطة بتطور جهازهم المناعي وسلوكهم الاجتماعي.

ما الذي يجعل الأطفال أكثر عرضة للإصابة بالتهاب السحايا؟

يؤكد الأطباء أن السبب الرئيس لزيادة القابلية لدى الرضع والأطفال الصغار هو ضعف جهازهم المناعي، إضافة إلى أسباب أخرى.

ضعف المناعة: يمتلك الرضع وأطفال صغار أجهزة مناعية أقل تطورًا من الفئات الأكبر، فقد يكون لديهم عدد ووظائف أقل للخلايا المناعية الفطرية والتكيفية، مما يجعل أجسامهم أقل فعالية في مكافحة البكتيريا والفيروسات المسببة لالتهاب السحايا.

فقدان مناعة الأم: ينتقل إلى الرضع من أمهاتهم بعض المناعة التي تسمى الأجسام المضادة، لكنها تتلاشى تقريبًا عند عمر ستة أشهر، مما يخلق فرصة للإصابة حتى يصبح جهازهم المناعي قويًا.

نقص المناعة الطبيعية: لم يكن لدى الرضع والأطفال الصغار وقت كافٍ للتعرض وبناء مناعة طبيعية ضد سلالات مختلفة من البكتيريا والفيروسات المسببة للأمراض.

الحالات الطبية الكامنة: الأطفال الذين يعانون من حالات طبية مثل تاريخ من التهابات الجيوب الأنفية المتكررة، أو جراحة الدماغ، أو من خضعوا لزراعة قوقعة الأذن، هم أكثر عرضة للخطر.

إصابات الرأس: تزداد إصابة الرأس الخطيرة أيضًا من خطر إصابة الطفل بالتهاب السحايا.

نقص التطعيم: الأطفال الذين لم يتلقوا التطعيمات الموصى بها، مثل لقاح المستدمية النزلية من النوع باء (Hib) ولقاح المكورات الرئوية، هم أكثر عرضة لخطر الإصابة بأنواع معينة من التهاب السحايا.

علامات وأعراض التهاب السحايا

قد تختلف الأعراض بين الرضع والأطفال والبالغين. في التهاب السحايا البكتيري، قد تظهر الحمى والصداع وتيبس الرقبة فجأة، وقد تتفاقم الحالة بسرعة، وتشمل الأعراض ما يلي: تيبس الرقبة، الغثيان أو القيء، الحساسية للضوء، الارتباك أو اضطراب الحالة العقلية، قلة الطاقة أو الخمول، والنعاس الشديد، أو صعوبة الاستيقاظ، فقدان الشهية، بقع صغيرة مستديرة تشبه الطفح الجلدي، الهلوسة، فقدان التوازن، والنعاس.

ما الذي يسبب التهاب السحايا؟

تصيب الالتهابات الناتجة عن عوامل خارج الجسم والظروف غير المعدية السحايا، وتوجد أسباب معدية وأخرى غير معدية. الأسباب المعدية تشمل البكتيريا والفيروسات والفطريات والطفيليات، أما الأسباب غير المعدية فتشمل أمراضًا وبعض الأدوية وحالات أخرى.

أسباب التهاب السحايا البكتيري

تشمل الأسباب البكتيرية العقدية الرئوية، العقدية من المجموعة ب، النيسرية السحائية، المستدمية النزلية، الليستيريا المستوحدة، الإشريكية القولونية، والمتفطرة السلية.

أسباب التهاب السحايا الفيروسي

تشمل الفيروسات المعوية غير المرتبطة بشلل الأطفال، النكاف، فيروس الهربس، الحصبة، الإنفلونزا، والفيروسات المنقولة بالمفصليات، وفيروس التهاب السحايا المشيمي اللمفاوي.

أسباب التهاب السحايا الفطري

تشمل الكوكيديا.

أسباب التهاب السحايا الطفيلي

تشمل أنجيوسترونغيلوس كانتونينسيس، بايليزاسكاريس بروسيونيس، جناتوستوما سبينيجرم.