الإطار التعاقدي والواقع المحيط بمشروع Dream Chaser
تشهد ناسا حالة من الغموض حول مستقبل مشروع Dream Chaser القابل لإعادة الاستخدام والرحلات إلى محطة الفضاء الدولية، مع اقتراب موعد انتهاء تشغيل ISS بشكل نهائي بحلول عام 2030.
كان يهدف إلى توفير وصولٍ يشبه مكوك الفضاء عبر الطائرة Dream Chaser ووحدة الشحن Shooting Star المصاحبة، إلا أن تعديلات حديثة على عقد ناسا مع شركة Sierra Space أثارت شكوكاً حول إمكان تنفيذ هذه الرحلات.
كان العقد السابق ينص على عدداً محدداً من مهمات الشحن إلى المحطة، لكن التعديل الأخير ألغى هذا الضمان، تاركاً مستقبل الرحلات رهناً بالظروف في المستقبل.
التحديات والخيارات الراهنة
ومع اقتراب العد التنازلي لانتهاء ISS، يزداد الضغط على Dream Chaser الذي لم يختبر بعد رحلاته العارية، وعلى الرغم من احتمال طلب ناسا رحلات إضافية إذا أكمل الاختبار بنجاح، فإن احتمال حدوث ذلك ظل غير واضح.
في المقابل تتولى شركات خاصة مثل SpaceX ونورثروب غرامان حالياً تزويد المحطة بالإمدادات، مما يجعل الجدوى الاقتصادية والسياسية لإضافة Dream Chaser أكثر غموضاً.
المستقبل والبدائل المحتملة
وتعمل ناسا على التخطيط لمرحلة ما بعد ISS وتدعم مشاريع إنشاء محطات فضائية خاصة في مدار الأرض المنخفض كبدائل مستقبلية، لكن مشروع Dream Chaser يواجه عقبات تقنية ومالية وزمنية قد يحول حلم وجود مكوك فضاء جديد إلى رؤية غير محققة.
