أظهرت دراسة جديدة نشرت في مجلة Nature إمكانية تخفيف الألم بطريقة أكثر أماناً من المسكنات التقليدية مثل الإيبوبروفين والأسبرين.
ركزت الدراسة على مستقبلEP2 الموجود في خلايا شوان، وهي خلايا داعمة للأعصاب. استخدم الباحثون تقنية تعديل جيني لتعطيل هذا المستقبل في الخلايا، فالفئران التي فقدت جين EP2 أظهرت انخفاضاً كبيراً في الإحساس بالألم بعد الإصابات، بينما استمرت الاستجابة الالتهابية بشكل طبيعي.
هذا الاكتشاف يعني أن الجسم يستطيع متابعة عملية الشفاء الطبيعية دون أن تتأثر آليات تخفيف الألم، وهو ما لم يكن ممكناً مع المسكنات التقليدية.
يؤكد العلماء أن هذه النتائج تمهد الطريق لتطوير أجيال جديدة من الأدوية المسكنة التي تعمل على مستقبل EP2 وتخفف الألم دون تعطيل وظائف الجسم الطبيعية.
وعلى الرغم من أن الدراسة أُجريت على الحيوانات، فإن الخطوة التالية ستكون إجراء التجارب على البشر لتحديد مدى فاعلية وأمان هذه الطريقة.
تفاصيل الدراسة
ركزت الدراسة على مستقبل EP2 في خلايا شوان الداعمة للأعصاب، واستخدم الباحثون تقنية تعديل جيني لتعطيل هذا المستقبل في الخلايا. أظهرت النتائج أن الفئران التي فقدت EP2 أظهرت انخفاضاً في الألم بعد الإصابات، في حين بقيت الاستجابة الالتهابية ضمن النطاق الطبيعي.
تشير هذه النتائج إلى إمكانية تطوير عقاقير جديدة تستهدف مستقبل EP2 وتخفف الألم بشكل فعال دون تعطيل آليات الشفاء الطبيعية.
ورغم أن العمل تم في نماذج حيوانية، فإن التجارب على البشر ستحدد مدى فاعلية وأمان هذه التقنية في التطبيق السريري.
لماذا نحتاج إلى بدائل للمسكنات
يُظهر الإفراط في استخدام مسكنات الألم تأثيراً سلبياً على الكبد والقلب والكليتين والمعدة والأمعاء، إضافة إلى مخاطر مثل الإمساك والانتفاخ ونزيف المعدة. كما يمكن أن يؤدي الحقن ببعض المسكنات كالأفيونات إلى مشاكل في الأوردة وخطر العدوى والأمراض المنقولة بالدم.
إذا أثبتت النتائج في البشر فالمرجح أن يضع الأطباء أدوية جديدة تستهدف مستقبل EP2 وتخفف الألم بشكل فعال وآمن دون تعريض وظائف الجسم الطبيعية للخطر.
ومن المتوقع أن تمهِّد هذه التطورات لثورة في علم الأعصاب وعلاج الألم، وقد تكون بداية عصر جديد يقل فيه الاعتماد على المسكنات لصالح بدائل أكثر أماناً وأقل خطورة.
