أعلنت ناسا عن دفعة جديدة من المرشحين لبرنامج رواد الفضاء، وهي الدفعة الرابعة والعشرون في تاريخ البرنامج، والأولى منذ عام 2021، وذلك خلال حفل أقيم في مركز جونسون للفضاء التابع لناسا.
الدفعة والتكوين
تم اختيار عشرة مرشحين من بين أكثر من 8000 متقدم، حيث ضمت المجموعة خمس رجال وخمس نساء، بعد فتح باب التقديم لمدة نحو شهر في العام الماضي تزامنًا مع تخرج الدفعة السابقة.
وخلال الحفل وصف نورم نايت، مدير عمليات الطيران في ناسا، عملية الاختيار بأنها صعبة ومنافسة، وأن المجموعة المختارة ستكون مصدر إلهام للولايات المتحدة والكوكب بأسره.
سيخضع المرشحون لتدريب شامل في مركز جونسون للفضاء، يشمل رحلات الفضاء، والمهام خارج المركبة، والهندسة، وجميع المهارات التي يحتاجها رائد الفضاء للبقاء في الفضاء. من المتوقع أن يتخرجوا بعد نحو عامين، وهو التوقيت نفسه الذي تستهدفه ناسا لإرساء رواد فضاء في مهمة أرتيميس 3 إلى القمر. لا يتوقع أن يكون هؤلاء المرشحون مؤهلين للمشاركة في أرتيميس 3 وفق الخطة الحالية، لكن البرنامج يسعى من خلاله إلى بناء وجود دائم على سطح القمر في المستقبل.
قد يكون بعض هؤلاء المرشحين من أوائل رواد الفضاء الذين يمشون على سطح المريخ، فيما قد يصبح آخرون رواد ناسا يعيشون ويعملون على محطة فضائية تجارية في مدار الأرض المنخفض.
ومن المقرر أن تتجه الولايات المتحدة نحو تعليق تشغيل المحطة الفضائية الدولية في أواخر عام 2030 أو أوائل عام 2031، مع سعي ناسا إلى مواصلة البحث في المدار عبر محطات فضائية تجارية تطورها شركات مثل بلو أوريجين وأكسيوم سبيس وفاست سبيس. وبناءً على جداول التنفيذ، من المرجح أن يكون هؤلاء المرشحون الجدد من رواد الفضاء التابعين لناسا أول من يعيش في قاعدة فضائية تجارية ويشارك في تجربة المهمات المأهولة المستقبلية إلى المريخ.
