دراسة بريطانية تربط النظام الغذائي بالصحة النفسية لدى كبار السن
أظهرت نتائج دراسة بريطانية أن اختيار النظام الغذائي قد يؤثر في الصحة النفسية لدى كبار السن، حيث اعتمدت على بيانات من دفعة 2018-2019 من دراسة الإنجليزية للشيخوخة (ELSA) شملت بالغين تتراوح أعمارهم 50 عامًا فأكثر، وبلغ عدد المشاركين 3103، بمتوسط عمر 69.3 عامًا ونسبة كبيرة من النساء. كان متوسط استهلاك المشاركين من الفاكهة والخضراوات حصتين يوميًا، مع مراعاة عوامل مثل إجمالي استهلاك الطاقة، العمر، الجنس، الثروة، التعليم، العزلة الاجتماعية إضافة إلى وجود أمراض مزمنة وأعراض الاكتئاب.
تشير النتائج إلى ارتباط أولي بين تناول الفاكهة والخضراوات والشعور بالسعادة، إلا أن هذا الارتباط تداخل بشكل كبير مع انخفاض أعراض الاكتئاب، ما يشير إلى أن انخفاض الاكتئاب قد يكون محركًا لهذا الرابط. وتوضح النتائج أن الأسماك الدهنية قد تدعم السعادة من خلال مسارات الدماغ التي تنظم المزاج مثل السيروتونين والدوبامين.
وتبين أن الأطعمة المختلفة تؤثر في الرفاهية بطرق مختلفة؛ فبينما ارتبط استهلاك الفاكهة والخضراوات ارتباطًا وثيقًا بالرفاهية المقبولة ذاتيًا، ارتبط استهلاك الأسماك بالسعادة حتى بعد تعديل أعراض الاكتئاب. كما أظهرت نتائج تناول الأحماض الدهنية غير المشبعة ارتباطات أضعف وأكثر تقلبًا.
وتؤكد الدراسة أن النظام الغذائي قابل للتعديل ويمكن أن يحسن الصحة العامة لدى كبار السن، وتُعد زيادة استهلاك الفاكهة والخضراوات والأسماك استراتيجية بسيطة وفعالة من حيث التكلفة. تدعو النتائج إلى إجراء دراسات طولية وتجريبية إضافية لتأكيد وجود علاقة سببية.
