تزداد مخاطر الحطام الفضائي مع تزايد أعداد الأقمار والمركبات الفضائية، وهو ما يجعل مساراتها أكثر عرضة للاصدام ويستدعي رصدها بدقة أكبر.
نشرت وكالة الفضاء الأوروبية ليزرًا قويًا في مرصد مزدوج على جبل تيدي بجزيرة تينيريفي الإسبانية، بهدف رصد وتتبع شظايا المدار بدقة، كما يمكن استخدامه لدفع الحطام بعيدًا عن مسارات الاصطدام المحتملة مع الأقمار الصناعية.
نظام إيزانيا لقياس وتتبع الحطام الفضائي
وفقًا لموقع Space، تشغل ESA محطتي قياس المدى بالليزر باسم إيزانيا-1 وإيزانيا-2، وُبنيتاها شركة “ديجوس” الألمانية المتخصصة في القياس بالليزر، وتبدأ إيزانيا-1 العمل منذ عام 2021 وتستخدم في قياس المدى بالليزر للأقمار الصناعية، ومع اكتمال إيزانيا-2 صارت لدى النظام مهمة أكثر طموحًا ضمن برنامج سلامة الفضاء التابع للوكالة.
يعمل التلسكوبان بشكل متزامن، حيث تطلق إيزانيا-2 نبضات ليزر على قطعة من الحطام الفضائي عند ارتفاع عالٍ، وتلتقط إيزانيا-1 الضوء المنعكس، وبهذه الطريقة يتم تتبع مسار الحطام ورسم مداره وتحديد احتمال اصطدامه بقمر صناعي.
قال أندريا دي ميرا، مهندس أنظمة بصرية في ESA، إنه اضطروا إلى زيادة قوة الليزر على متن إيزانيا-2 لأن الخطة هي تسليط الضوء على أهداف غير قابلة للمقارنة؛ فمن الضروري تتبع الحطام الفضائي حتى تتمكن الأقمار الصناعية من المناورة والخروج من طريق الاصطدام.
يعمل نظام إيزانيا حاليًا بشكل شبه آلي، ويمكن استخدامه حتى في ساعات النهار، وبينما يعمل كل شيء آليًا، يشرف فريق بشري عن بُعد على إيزانيا-1 وإيزانيا-2، لكن الهدف هو أن يصبح النظام ذاتيًا التشغيل تمامًا يومًا ما.
يرتكز النظام على برنامج سلامة الفضاء التابع للوكالة الأوروبية، وهو يهدف إلى رصد الحطام وتحديد احتمالات الاصطدام وتوفير مسارات آمنة لإجراء مناورات التجنب.
