الصيام هو الامتناع عن تناول المأكولات والمشروبات لمدة محددة، وهو طقسٌ ديني اعتاد المسلمون على ممارسته منذ قديم الزمن، وقد كشفت دراسات عدّة عن الفوائد الصحية المتعددة للصيام، إذ يساعد على فقدان الوزن والتحكّم بمستويات السكّر في الدم وتخفيف الالتهابات وتحسين صحة القلب.
فوائد صحية للصيام أثبتها العلم:
فقدان الوزن
وذلك عبر زيادة مستويات الناقل العصبي نورابينفرين. أمّا عن النورابينفرين، فيعمل مع الأدرينالين على زيادة معدل ضربات القلب وضخ الدم.
كما يرفع من ضغط الدم ويساعد على تكسير طبقات الدهون وزيادة مستويات السكر في الدم لإمداد الجسم بالطاقة.
تحسين الوظائف المعرفية
نظرًا لإنتاج الدماغ آلاف الخلايا الدماغية الجديدة على نحو مستمر، ما يساعد على شحذ استجابة الدماغ للمُنبهات الخارجية.
كما وكشفت بعض الدراسات أنّ للصيام دورٌ في تعزيز مقاومة الدماغ للتوتر، وتعزيز قدرته على التكيف مع التغيير، فضلًا عن تحسين الحالة المزاجية والذاكرة والقدرة على التعلم.
التحكّم بالكوليسترول “الضار”
كشفت دراسات حديثة أن للصيام تأثيرٌ كبير على فحص الدهنيات في الدم، والذي بدوره يقيس مستوى الاختلالات، كالكوليسترول والدهون الثلاثية.
وعليه، وجد الباحثون أنّه بعد الصيام لمدة تتراوح بين 10-12 ساعة، يعمد الجسم إلى سحب كوليسترول البروتين الدهني منخفض الكثافة، أو ما يُعرف أيضًا بالكوليسترول “الضار”، من الخلايا الدهنية واستخدامه للحصول على الطاقة.
كبح الشهية
يساعد الصيام لفترات طويلة على إراحة الجهاز الهضمي، ما يساهم في تقليص حجم المعدة. وبحسب الدكتور ميرا، فعالبًا ما يفيد هذا الأمر الأفراد ممن يصومون بانتظام لجهة الانخفاض الشديد في رغبتهم باستهلاك الأطعمة السكرية.
تعزيز صحة الدماغ
كذلك كشفت دراسات عدة أن للصيام تأثير قوي على صحة الدماغ، إذ يساعد على تعزيز وظائفه الإدراكية.
ويشيد الدكتور ميرا بفوائد الصيام الجمّة على الدماغ، كونه يرفع من مستوى عامل نمو الأعصاب، بدوره، يساعد هذا البروتين على تنظيم نمو الخلايا العصبية والحفاظ عليها ومضاعفتها وحمايتها، لذلك، يعدّ عامل نمو الأعصاب عنصرًا أساسيًا لنمو الخلايا العصبية وتحسين وظيفة كل من الجهاز العصبي المحيطي والمركزي.
كما يساعد الصيام على رفع إنتاج عامل التغذية العصبية المستمد من الدماغ، وهو عبارةٌ عن بروتين يدعم حماية الخلايا الدماغية ويُحفز إنتاج المزيد منها. من ناحية أخرى، يساهم ارتفاع مستويات عامل التغذية العصبية المستمد من الدماغ في تقليل خطر الإصابة بمرض الألزهايمر.
