حذّرتْ العديد من الدراسات من مخاطر الإفراط في تناول الحبوب المعلبة لدى الأطفال، خصوصًا الأنواع الغنية بالسكر والمواد المضافة، لما قد تسبّبه من آثار صحية وسلوكية على المدى القصير والطويل.
ارتفاع نسبة السكر والسمنة
أشارت هيئة الإذاعة البريطانية BBC إلى أن الحبوب الموجّهة للأطفال تحتوي على كميات كبيرة من السكر المضاف، مما يزيد خطر تسوّس الأسنان واحتمالات السمنة لدى الصغار ويؤدي إلى تقلب مستويات الطاقة خلال اليوم.
انخفاض القيمة الغذائية
كشفت دراسة صادرة عن Environmental Working Group أن الحبوب المخصّصة للأطفال تحتوي على نحو 40% أكثر من السكر مقارنة بالأنواع الموجّهة للبالغين، كما تفتقر غالبًا إلى الألياف والبروتين، مما يقلّل من قيمتها الغذائية الإجمالية.
مواد مضافة وألوان صناعية
أوضح مركز Center for Environmental Health أن بعض أنواع الحبوب تحتوي على مواد مضافة وألوانًا صناعية قد ترتبط بمشكلات سلوكية أو حساسية لدى بعض الأطفال، كما ثُبِتت احتمالية وجود بقايا مبيدات مثل الجليفوسيت في بعضها.
الإفراط في الفيتامينات والمعادن
أكّدت تقارير Fox News Health أن الحبوب المدعّمة قد تعرّض الأطفال لخطر الإفراط في تناول بعض الفيتامينات والمعادن، خاصة إذا كانوا يتناولون أيضًا مكملات غذائية، ما قد يسبّب آثارًا جانبية ضارّة على المدى الطويل.
تأثير الإعلانات على خيارات الطفل الغذائية
أظهرت دراسة نُشرت في مجلة Pediatrics أن الإعلانات واستعمال الشخصيات الكرتونية على عبوات الحبوب تجعل الأطفال يفضّلونها على الأطعمة الصحية الأخرى، ما قد يقيّد تنوّع وجباتهم ويقلّل فرص تناول الفواكه ومنتجات الألبان.
كيف يمكن تقليل المخاطر؟
اختَر الحبوب قليلة السكر وغنية بالألياف والبروتين بدل الأنواع المحلاة، وقدّمها مع مكونات طبيعية مثل الفواكه واللبن لرفع قيمتها الغذائية، وراقب الكمية التي يستهلكها الطفل وتجنّب الجمع بين الحبوب المدعّمة والمكملات الغذائية لتقليل خطر الإفراط في الفيتامينات والمعادن، كما قلّل من تكرار تقديم الحبوب الاعتيادية وحرص على توفير وجبات متوازنة تحفّز تفضيل الأطعمة الصحية.
