اتهمت أربعة موظفين سابقين شركة ميتا، المالكة لفيسبوك وإنستجرام، بالتعمّد في قمع أبحاث داخلية تتناول مخاطر تتعلق بسلامة الأطفال على منصات الواقع الافتراضي ومنصاتها الرقمية، مما أثار صدمة في أوساط قطاع التكنولوجيا ومخاوف من تفضيل الأرباح على حماية الأطفال.
تفاصيل الاتهامات
أفاد المبلغون عن المخالفات بأن محاميي الشركة عملوا بشكل منهجي على إخفاء نتائج الأبحاث المتعلقة بمخاطر سلامة الأطفال في منتجات الواقع الافتراضي، ووجّهوا الباحثين لتجنّب استخدام مصطلحات مباشرة مثل “مستخدمون قاصرون” والاكتفاء بعبارات ملتوية مثل “شباب مزعومون” أو “قاصرون مزعومون بأصوات شبيهة بالأطفال قد يكونون دون السن القانونية”، بهدف خلق ما وصفوه بـ”الإنكار المعقول” لتفادي دعاوى قضائية وتحركات تنظيمية محتملة.
حادثة مروعة ذُكرت في الأبحاث
أظهرت الأبحاث حالة مقلقة من ألمانيا الغربية، حيث قالت امرأة لباحثي ميتا إنها تمنع أبناءها من استخدام نظارات الواقع الافتراضي للتفاعل مع غرباء، لكن ابنها المراهق أبلغها أنه واجه غرباء بشكل متكرر وأن بالغين قدموا إيحاءات جنسية لشقيقه الأصغر الذي لم يتجاوز العاشرة من عمره، وفي أحيان أخرى تكرر حدوث تواصل مؤذٍ مع أطفال.
رد ميتا والتحقيقات التنظيمية
نفت ميتا بشدة هذه المزاعم ووصفتها بأنها تشويه لجهودها في إجراء أبحاث عالية الجودة مع الالتزام بالقوانين العالمية لحماية الخصوصية، مؤكدة التزامها بسلامة المستخدمين وامتثالها للوائح مثل GDPR وCOPPA. في المقابل، فتحت لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية تحقيقاً في تعامل الشركة مع قضايا سلامة الأطفال، وحددت لجنة فرعية في مجلس الشيوخ الأمريكي معنية بالخصوصية والتكنولوجيا والقانون جلسة استماع لبحث هذه المزاعم.
ردود الفعل العامة
أثارت القضية موجة غضب واسعة ونظّم أولياء أمور وجماعات حقوقية احتجاجات أمام مقر الشركة، وشهدت مدينة نيويورك وقفة رمزية حضرها الأمير هاري وميغان ماركل تضمنت نصباً تذكارياً من 50 هاتفاً ذكياً عُرضت عليها صور لأطفال يُزعم أنهم تعرضوا لأضرار بسبب وسائل التواصل الاجتماعي.
