يُعدّ التهاب الحلق من المشكلات الصحية الشائعة وينقسم إلى نوعين رئيسيين؛ فيروسي وبكتيري، ويؤثر نوعه على طريقة العلاج.
التهاب الحلق الفيروسي
يحدث التهاب الحلق الفيروسي بسبب أنواع مختلفة من الفيروسات مثل فيروسات البرد والإنفلونزا والفيروس الغدي وفيروسات كورونا، ويصحبه غالبًا أعراض أخرى للجهاز التنفسي العلوي مثل السعال وسيلان أو انسداد الأنف والحمى والتعب وتورم الغدد الليمفاوية. قد ينتج عن الحساسية أو مهيجات مثل الغبار وحبوب اللقاح أعراضًا شبيهة، وعادةً لا يستجيب للantibiotics ويكون غير خطير، لكن إذا استمر أكثر من أسبوع أو صاحبه حمى شديدة أو صعوبة في البلع أو التنفس فيجب مراجعة الطبيب.
التهاب الحلق البكتيري
ينتج التهاب الحلق البكتيري غالبًا عن بكتيريا العقدية المقيحة (العقدية من المجموعة أ)، وتنتقل بسهولة عبر رذاذ السعال أو العطس أو مشاركة الطعام والشراب. تتضمن العلامات الشائعة بداية مفاجئة للألم، ألم عند البلع، حمى، صداع، بقع بيضاء أو صديد على اللوزتين، تضخم الغدد في الرقبة وأحيانًا ألم بطني عند الأطفال أو طفح جلدي خفيف.
الفرق وكيف يحدد الطبيب النوع
تُسبب الفيروسات غالبية حالات التهاب الحلق، بينما تمثل البكتيريا نحو 15% من الحالات وتحتاج للمضادات الحيوية. يدل السعال وسيلان الأنف وبحة الصوت وألم الجسم وتقرحات الفم غالبًا على السبب الفيروسي، أما بدء الألم المفاجئ والحمى الشديدة والبقع البيضاء وتورم الغدد فتميل للدلالة على السبب البكتيري. لا يمكن الاعتماد على فحص الحلق الظاهري فقط لتشخيص العقدية؛ لذلك يجري الطبيب مسحة حلق لفحص سريع أو مزرعة للحلق لتأكيد وجود البكتيريا.
العلاج
يعتمد العلاج على سبب الالتهاب؛ فالتهاب الحلق الفيروسي يحتاج عادة إلى راحة، شرب سوائل كافية ومسكنات عند الحاجة، ولا تُستخدم المضادات الحيوية. إذا ثبت أن الالتهاب بكتيريًا يصف الطبيب مضادًا حيويًا يجب تناوله حسب التعليمات، فالمضادات الحيوية قد تخفف الأعراض خلال يوم أو يومين وتقلل خطر المضاعفات مثل الحمى الروماتيزمية.
الوقاية
ينبغي لمن يعانون التهاب الحلق البكتيري البقاء بالمنزل وعدم الذهاب للعمل أو المدرسة أو الحضانة حتى تزول الحمى أو يمضِ 24 ساعة على بدء تناول المضادات الحيوية، كما يجب تجنب تحضير أو مشاركة الطعام والشراب مع الآخرين، والالتزام بغسل اليدين بانتظام. أما فحوصات التهاب الحلق العقدي فإما مزرعة تأخذ يومين إلى ثلاثة لإظهار النتيجة أو اختبار سريع يعطي نتيجة خلال دقائق.
