أصبح سرطان القولون، الذي كان يُعتقد سابقًا أنه يصيب كبار السن فقط، يظهر بشكل متزايد لدى الشباب تحت سن الخمسين، وتشير بيانات الجمعية الأمريكية للسرطان إلى أن حوالي 10% من الحالات تصيب فئة دون الخمسين مع زيادة سنوية في معدلات الإصابة بنحو 2%، ويُعزى هذا الارتفاع جزئيًا إلى عوامل نمط الحياة بحسب تقرير تايمز أوف إنديا.
النمط الحياتي المستقر وقلة الممارسة الرياضية
يُعد الجلوس لفترات طويلة وعدم ممارسة التمارين عامل خطر رئيسًا لسرطان القولون المبكر لأن الخمول يضعف نشاط الجهاز الهضمي ويُقلل من آليات الحماية الطبيعية؛ ومن ثم يساعد النشاط البدني المنتظم على التحكم في الوزن وتقليل الالتهابات ودعم صحة الأمعاء، وتُظهر الأدلة أن ممارسة نحو 150 دقيقة أسبوعيًا من المشي السريع أو ركوب الدراجة تُقلل من احتمالات الإصابة.
النظام الغذائي الغني باللحوم المصنعة والحمراء
يزيد تناول الأطعمة المصنعة واللحوم الحمراء من خطر سرطان القولون بسبب المواد الكيميائية التي قد تسبب تلفًا في بطانة القولون وتغيرات خلوية مُحفِّزة للمرض، بينما تقي الفواكه والخضراوات والحبوب الكاملة الغنية بالألياف من خلال تحسين الهضم وتقليل الالتهابات، لذا ينبغي الحد من اللحوم المعالجة والحمراء وزيادة الأطعمة النباتية للحد من الخطر.
السمنة وزيادة الوزن
تُعدّ السمنة عامل خطر قابلًا للتعديل لأن الزيادة في الوزن تؤدي إلى تغيرات هرمونية واحتقان التهابات مزمن يهيئ بيئة مناسبة لنمو خلايا سرطان القولون، وتُظهر الدراسات ارتفاع مؤشر كتلة الجسم لدى مرضى السرطان الذين يُشخَّصون في سن أصغر، لذا يجدر الجمع بين تغذية متوازنة وممارسة تمارين منتظمة للحفاظ على وزن صحي والحد من الاحتمال.
التدخين
يزيد تدخين السجائر من خطر الإصابة بسرطان القولون لأن المواد الكيميائية في الدخان تُلحق أضرارًا بالحمض النووي وخلايا الجهاز الهضمي، ويكون الشباب المدخنون أكثر عرضة للخطر مقارنة بغير المدخنين، لذلك يُعد تقليل التدخين أو الإقلاع عنه إجراءً وقائيًا مهمًا للحفاظ على صحة الأمعاء.
الالتهاب المزمن وصحة الأمعاء
يرتفع خطر سرطان القولون مع استمرار التهاب الأمعاء، كما أن سوء التغذية والتوتر وبعض العدوى قد يخلّون بتوازن ميكروبات الأمعاء ويُتلفون بطانة القولون، وتُسهم هذه الظروف في تكوين بيئة تُسهِم في نمو الخلايا السرطانية مع الوقت؛ لذا يُنصح بالحفاظ على صحة الأمعاء عبر نظام غذائي متوازن، وإدارة التوتر، والمتابعة الطبية المبكرة لحالات الجهاز الهضمي.
