كشف باحثون بجامعة أكسفورد أن المراهقات اللاتي يعانين من آلام الدورة الشهرية الشديدة أكثر عرضة للإصابة بالألم المزمن في مراحل لاحقة من العمر.
حلل الفريق بيانات أكثر من 1100 مشارك في دراسة أفون الطولية للآباء والأطفال، ووجد أن المراهقات اللواتي عانين من عسر الطمث في سن 15 كنّ عرضة بنسبة أعلى للإصابة بألم مزمن بحلول سن 26؛ إذ كانت الزيادة في المخاطر 76% لدى المصابات بألم شديد و65% لدى المصابات بألم متوسط مقارنة بمن لم يعانين من ألم أثناء الدورة.
بينما ركزت أبحاث سابقة على آلام الحوض، تؤكد هذه الدراسة، الممولة من مؤسسة الأبحاث الطبية ونُشرت في مجلة لانسيت لصحة الطفل والمراهقين، أنها أول دراسة تكشف صلة بين آلام الدورة لدى المراهقات والألم المزمن في مناطق أخرى من الجسم.
ارتبطت آلام الدورة المتوسطة إلى الشديدة بخطر أعلى لألم أسفل الظهر والبطن، وكشفت النتائج أيضاً أن المراهقات اللواتي يعانين من آلام شديدة أثناء الدورة كنّ أكثر عرضة بأكثر من الضعف للإصابة بصداع مزمن أو بآلام في الركبة أو المعصم أو اليد أو القدم أو الكاحل، كما كان احتمال إصابتهن بآلام الورك والجزء العلوي من الظهر أعلى بنسبة 81% و78% على التوالي.
وجدت الدراسة أن القلق والاكتئاب قد يساهمان في تطور الألم المزمن لدى البالغين، لكن دورهما ظهر ثانوياً فقط في هذا التحليل.
يفترض الباحثون أن المرونة العصبية العالية خلال فترة المراهقة قد تجعل أدمغة الشابات أكثر حساسية لإشارات الألم المتكررة، ما قد يغير طريقة معالجة الألم في الدماغ ويزيد احتمال تطور الألم المزمن لاحقاً.
قالت الدكتورة راشيل ريد ماكان، الباحثة الرئيسية، إن تجربة آلام الدورة المتوسطة أو الشديدة قد تؤدي إلى تغييرات في بنية الدماغ ووظائفه تجعل الألم المزمن أكثر احتمالاً في المستقبل.
أشارت الدراسة إلى أن معظم الشابات لا يلتمسن المساعدة، ومن يطلبنها قد يُقللن من شأنهن أو يُقال لهن إن الأمر طبيعي، بينما تُظهر النتائج أن آلام الدورة لدى المراهقات قد تؤثر على صحتهن البدنية لاحقاً. لذا، إذا كان الألم شديداً لا يتحسن بمسكنات متاحة دون وصفة ويؤثر على الحياة اليومية، فينبغي مراجعة طبيب مختص لتقييم الحالة والعلاج.
