يهدد سرطان الأطفال حياة الصغار، لكن نسب الشفاء ارتفعت بشكل كبير مع التطور الطبي، وتصل معدلات النجاة في الدول المتقدمة إلى أكثر من 80% وفقًا لمنظمة الصحة العالمية.
أبرز أنواع سرطانات الأطفال
تعد اللوكيميا أو سرطان الدم الأكثر شيوعًا لدى الأطفال وتمثل نحو ثلث الحالات، والنوع الأكثر انتشارًا (ALL) تتجاوز نسبة النجاة فيه 85%. تظهر الأعراض بشحوب، ونزيف متكرر، والتهابات متكررة وإرهاق شديد، ويعتمد العلاج على الكيماوي مع احتمال زرع نخاع العظم أو استخدام علاجات موجهة في حالات محددة.
تأتي أورام الدماغ والجهاز العصبي في المرتبة الثانية من حيث الشيوع، وتختلف نسب الشفاء باختلاف نوع الورم وقد تصل بعض الأنواع إلى نحو 70%. قد تظهر الأعراض على شكل صداع صباحي متكرر، قيء بلا سبب واضح، ومشاكل في النظر أو الحركة، ويعتمد العلاج على الجراحة متى أمكن إضافة إلى الإشعاع والكيماوي.
تشمل الأورام الليمفاوية هودجكن وغير هودجكن وتظهر غالبًا عند المراهقين، ونسبة الشفاء في نوع هودجكن قد تتجاوز 90%. تظهر الأعراض كتضخم غير مؤلم في الغدد، فقدان وزن، تعرق ليلي وحمى، وعادة ما يُعالج المرض بالكيماوي مع الإشعاع أو العلاج الموجه.
يظهر ورم ويلمز في الكلى غالبًا بين سنتين وخمس سنوات، ونسب النجاة تتجاوز 90% عند التشخيص المبكر. قد يلاحظ الأهل كتلة أو تضخم في البطن وأحيانًا دم في البول، ويُعالج بعملية جراحية لاستئصال الكلية المصابة متبوعةً بالكيماوي وأحيانًا الإشعاع.
تنتشر أورام العظام مثل أوستيوساركوما وإيوينغ ساركوما في فترة المراهقة وتسبب آلامًا عظمية مستمرة وتورمًا وقد تؤدي لكسور بدون سبب ظاهر، ويعتمد العلاج على كيماوي متقدم متبوعًا بجراحة لإزالة الورم وفي الحالات الصعبة قد يلجأ الأطباء إلى بتر جزئي أو كلي.
تظهر أورام شبكية العين (رتينوبلاستوما) غالبًا قبل سن ثلاث سنوات، ونسب الشفاء قد تتجاوز 95% عند التشخيص المبكر. قد تظهر بقعة بيضاء في بؤبؤ العين في الصور، أو ميلان العينين أو ضعف في النظر، ويُعالج المريض بمزيج من الكيماوي، والعلاجات المحلية مثل الليزر، وأحيانًا الجراحة.
أعراض تحذيرية لا يجب تجاهلها
راقب فقدان الوزن أو فقدان الشهية بدون سبب، ووجود كدمات أو نزيف متكرر، وحرارة مستمرة لا تستجيب للعلاج، وتضخم غدد أو كتل تحت الجلد، وصداع متكرر مع قيء صباحي، وآلام عظمية مستمرة، وعند ظهور أي من هذه العلامات يجب مراجعة الطبيب فورًا.
العلاج ونسب الشفاء
تختلف طرق العلاج بحسب نوع السرطان ومرحلته، وتشمل الكيماوي والجراحة والإشعاع وزرع نخاع العظام والعلاجات الموجهة، وتُظهر الإحصاءات أن بعض الأنواع مثل اللوكيميا وورم ويلمز تصل نسب الشفاء فيها إلى نحو 90% أو أكثر عند التشخيص المبكر.
الوقاية وأحدث التوصيات
لا ترتبط معظم سرطانات الأطفال بعوامل نمط حياة واضحة بل بطفرات جينية عشوائية، لذا يظل التشخيص المبكر أهم وسيلة لإنقاذ حياة الطفل، وتوعية الأهل بالأعراض ومراجعة الطبيب عند ملاحظتها أمر بالغ الأهمية، ومع الاكتشاف المبكر والعلاج الصحيح يمكن لغالبية الأطفال أن ينجوا ويستمروا في حياتهم بشكل طبيعي.
