أوقفت إحدى المتاجر الأمريكية بيع حلوى الميلاتونين بعد تزايد تقارير عن حالات جرعات زائدة غير مميتة لدى أطفال في غرب أستراليا، ما أثار مخاوف جديدة بشأن سلامة هذه المكملات المنومة المتاحة دون وصفة.
ما هو الميلاتونين ومن يستخدمه
الميلاتونين هرمون طبيعي تفرزه الدماغ لتنظيم النعاس، ويُصنع منه منتج مركب يُستخدم لعلاج صعوبات النوم لدى البالغين والأطفال. ازدادت وصفات الميلاتونين للأطفال والمراهقين عالمياً في السنوات الأخيرة، ويُعد دواءً فعالاً وآمناً نسبياً عند وصفه طبياً للأطفال المصابين باضطرابات نمائية مثل فرط الحركة وتشتت الانتباه أو طيف التوحد، حيث تُنصح الجرعات المنخفضة وللفترات القصيرة (حتى عامين عادةً). أما للأطفال الذين يتطورون بصورة طبيعية، فلا توجد دراسات كافية تثبت فائدته أو تحدد جرعات آمنة لهم، لذلك لا يُنصح عادة باستخدامه دون استشارة طبية.
ارتفاع الاستخدام والتصنيف القانوني
يلجأ كثير من الآباء إلى شراء حلوى الميلاتونين دون وصفة للتعامل مع مشاكل النوم السلوكية الشائعة لدى الأطفال، وذلك خصوصاً في دول تصنف الميلاتونين كمكمّل غذائي مثل الولايات المتحدة، حيث يخضع لرقابة أقل من الأدوية. بينما في دول أخرى مثل أستراليا يُصرف الميلاتونين بوصفة طبية لحالات محددة فقط، ومع ذلك يسهُل الحصول على العلكة المستوردة عبر الإنترنت.
هل حلوى الميلاتونين آمنة؟
تثير حلوى الميلاتونين قلق الخبراء لأن محتواها قد لا يطابق الملصق؛ أظهرت دراسات تفاوتاً كبيراً في كمية الميلاتونين بين العلامات التجارية وضمن نفس العلامة من صفر تقريباً إلى أربعة أضعاف المعلَن. بعض المنتجات وُجدت تحتوي على مواد أخرى مثل السيروتونين، ما قد يؤثر على مزاج الطفل ويتفاعل مع الميلاتونين. لا نعرف جيداً الآثار الطويلة المدى على الهرمونات والأجهزة الجسمانية، ويُعد خطر الجرعة الزائدة حقيقياً خصوصاً لدى الصغار، مع أعراض قد تشمل غثياناً شديداً ونعاساً مفرطاً وصداعاً نصفياً. سُجلت زيارات مستشفيات ووفيات مشتبه ارتباطها بحلوى الميلاتونين في الولايات المتحدة، وسجلت مراكز السموم في أستراليا زيادة في استفسارات الجرعات الزائدة. بما أن الحلوى تشبه الحلويات، فهناك خطر ابتلاع كميات كبيرة عن طريق الخطأ، ويتطلب ذلك رعاية طارئة.
ماذا ينبغي على الآباء أن يفعلوا
استشيروا طبيب الأطفال قبل إعطاء الميلاتونين لطفلكم ولا تشتروا العلكة عبر الإنترنت دون توجيه طبي؛ الطبيب يمكنه تقييم الحاجة ووصف جرعة مناسبة إذا لزم الأمر ويدعم تطبيق استراتيجيات النوم السلوكية المثبتة والآمنة. إذا شككتم في تناول طفلكم لكمية كبيرة من الحلوى، فاطلبوا رعاية طارئة فوراً.
