أوقف متجر أمريكي مؤخرًا مبيعات حلوى الميلاتونين المنومة بعد تزايد تقارير حالات جرعات زائدة غير مميتة لدى أطفال في غرب أستراليا، ما أثار مخاوف جديدة بشأن سلامة هذه المكملات المتاحة بدون وصفة.
ما هو الميلاتونين ومن يستخدمه
يُفرَز الميلاتونين هرمونياً في الدماغ وينظم الإحساس بالنعاس، ويُنتَج بشكل مركّب في أدوية ومكملات تُستخدم لمساعدة البالغين والأطفال الذين يعانون صعوبات في النوم. زادت وصفات الميلاتونين للأطفال والمراهقين خلال السنوات الأخيرة، وهو دواء فعال وآمن نسبيًا عند وصفه طبياً للأطفال المصابين باضطرابات النمو العصبي مثل اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه واضطراب طيف التوحد ومتلازمة سميث-ماجينيس، وتوصي الإرشادات باستخدام جرعات منخفضة ولوقت محدود (حتى عامين كحد أقصى)، ولا يعتبر الميلاتونين مادة تسبب الإدمان.
زيادة الاستخدام خارج الفئات الطبية
يعاني نحو طفل من كل أربعة من مشاكل سلوكية في النوم، بما في ذلك أطفال يتطورون بشكل طبيعي، مما دفع بعض الأهالي لاستخدام الميلاتونين دون وصفة، لا سيما على شكل علكات تشبه الحلوى. بالنسبة للأطفال ذوي النمو الطبيعي لا توجد دراسات كافية تثبت فعالية أو سلامة استخدام الميلاتونين أو تحدد الجرعة والمدة المناسبة، لذا لا يُنصح عادةً باستخدامه لهذه الفئة. كما تختلف القوانين: في بعض دول تصنّف الميلاتونين كدواء يتطلب وصفة للأطفال، بينما في دول أخرى، وخصوصًا الولايات المتحدة، يُعامل كمكمّل غذائي يخضع لرقابة أقل، ويمكن شراؤه عبر الإنترنت وشحنه عبر الحدود.
هل حلوى الميلاتونين آمنة؟
سهولة وصول الأطفال إلى حلوى الميلاتونين بدون وصفة تشكل مصدر قلق؛ إذ تشير دراسات إلى تفاوت كبير في كمية الميلاتونين داخل منتجات العلكة بين ماركات وحتى داخل نفس الماركة، وقد تصل الكمية إلى صفر أو أربعة أضعاف المذكورة على الملصق. أُبلِغ أيضًا عن وجود منتجات تحتوي مواد أخرى مثل السيروتونين، ما يثير مخاوف من تداخلات دوائية وتأثيرات على المزاج. لا تزال الدراسات حول الآثار طويلة الأمد والجرعات الآمنة محدودة، ويشمل عرض الجرعة الزائدة عند الأطفال غثيانًا شديدًا ونعاسًا مفرطًا وصداعًا نصفيًا، بينما تبقى تأثيراته على أجهزة الجسم والهرمونات الأخرى غير واضحة. سُجلت حالات دخول مستشفيات وبعض وفيات يُشتبه في ارتباطها بحلوى الميلاتونين في الولايات المتحدة، كما ارتفعت استفسارات خطوط السموم في دول أخرى؛ ونظرًا لشبهها بالحلوى، فإن تناول كميات كبيرة بطريق الخطأ قد يستلزم رعاية طارئة.
ماذا ينبغي على الأهالي أن يفعلوا
ينبغي التعامل مع الميلاتونين بحذر؛ لا يعد شراء علكات الميلاتونين عبر الإنترنت بديلاً آمناً للتقييم الطبي. يمكن للطبيب تقييم ملاءمة وصفة الميلاتونين للطفل ووصف جرعة مناسبة إذا لزم الأمر، كما يمكنه تقديم استراتيجيات سلوكية للنوم مثبتة الفعالية وأكثر أمانًا ومستدامة للعائلة.
