أكملت شركة آرتشر للطيران أطول رحلة تجريبية لطائرة “ميدنايت” الكهربائية، حيث حلقت فوق مدينة ساليناس في ولاية كاليفورنيا لمدة 31 دقيقة وقطعت مسافة 88 كيلومتراً وبوجود طيار بشري على متنها، واعتبرت الشركة هذه الرحلة علامة فارقة تظهر موثوقية التصميم وقابليته للاستخدام التجاري.
اختبرت الرحلة وضعيتي الإقلاع والهبوط التقليدي (CTOL) والعمودي (VTOL) وأكدت الشركة نجاح تنفيذ المهمة، وسجلت الطائرة سرعة قصوى تجاوزت 202 كيلومتر في الساعة، بينما اقتربت رحلات أخرى مؤخراً من سرعة 240 كيلومتراً في الساعة، ما يدل على تقدم ثابت نحو تحقيق القدرات التشغيلية الكاملة.
احتفل داعم المشروع الرئيسي، يونايتد إيرلاينز، بهذا الإنجاز وكان مايك ليسكينن، المدير المالي، حاضراً مبدياً إعجابه بتشغيل الطائرة الهادئ، فيما عبر آدم جولدشتاين، المؤسس والرئيس التنفيذي لآرتشر، عن فخره معتبرًا تجاوز سرعة 128 كيلومتراً في الساعة خطوة واضحة نحو التسويق التجاري ونضج البرنامج.
يقود أربعة طيارين تجريبيين رحلات منتظمة لطائرة “ميدنايت” ضمن برنامج مخصص للحصول على شهادة اعتماد من إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية (FAA)، وهي خطوة أساسية قبل إطلاق أي عمليات تجارية.
تسعى آرتشر لتشغيل خدمات التاكسي الجوي في المستقبل القريب، وتخطط لإطلاق عمليات في دولة الإمارات التي تسعى لأن تكون مركزاً مبكراً للتنقل الجوي الحضري، وتواصل الشركة توسيع الاختبارات في بيئات واقعية لتعزيز ثقة المستثمرين والشركاء وإقتراب دخول “ميدنايت” إلى الخدمة التجارية.
