عثر حفار شاب أثناء تنقيبه في موقف سيارات بمنتزه مدينة داوود الوطني في القدس على عملة ذهبية نادرة يعود تاريخها إلى بين عامي 241 و246 قبل الميلاد، ووصف لحظة الاكتشاف بأنها لا تُنسى بعدما ظن في البداية أنها بريق بسيط ثم أدرك أنها قطعة ذهبية ثمينة.
صُنعت العملة من ذهب نقي بنسبة 99.3٪، وتحمل على وجهها صورة الملكة برنيكي الثانية مرتدية تاجًا وحجابًا وقلادة، وهي رموز تقليدية للملكات الهلنستيات.
زين ظهر العملة قرن وفرة تحيط به نجمتان، ونقش يوناني كتب عليه “للملكة برنيكي”، دلالة على الرخاء والخصوبة.
برزت برنيكي الثانية (269–221 قبل الميلاد) كشخصية تاريخية معقدة؛ رفضت الزواج من الأمير المقدوني ديمتريوس ورتبت لاحقًا مقتله، ثم تزوجت من بطليموس الثالث حاكم مصر، وترتبط بها أسطورة خصلة شعر تحولت إلى كوكبة في السماء تُعرف باسم “شعر برنيكي” (Coma Berenices).
يؤكد الخبراء أن العملة نادرة جدًا، إذ لم يُعثر على أكثر من عشرين نسخة منها حول العالم، وهذه هي العملة الوحيدة المكتشفة خارج مصر، ويقول روبرت كول وحاييم جيتلر من هيئة الآثار الإسرائيلية إنها قد تُظهر برنيكي كحاكمة مستقلة، ما يجعلها من أقدم العملات التي تحمل صورة ملكة بطلمية أثناء حياتها.
أوضح مديرا أعمال التنقيب يفتاح شاليف وإفرات بوخر أن الاكتشاف يعيد النظر في تاريخ القدس بعد عام 586 قبل الميلاد، حيث كانت تُعتبر المدينة فقيرة، بينما تشير هذه العملة إلى تعافٍ وبناء علاقات مع قوى كبرى في ذلك الزمن.
