اكتشاف نادر: علماء الفلك يراقبون تشكّل كوكب جديد في الفضاء

رصد علماء الفلك صورة مباشرة لكوكب يتكوّن داخل قرص نجم مليء بالغبار والغاز، في لقطة وصفها الباحثون بـ”نادرة كونيًا”.

يظهر الكوكب الوليد باسم WISPIT 2b كنقطة مضيئة في صور بالأشعة تحت الحمراء، ويشبه حجمه كوكب المشتري، ويدور حول نجم شاب لا يتجاوز عمره خمسة ملايين سنة على مسافة تقارب 430 سنة ضوئية من الأرض.

الكوكب ينحت حلقاته بنفسه

أظهرت صور التلسكوب الكبير التابع للمرصد الأوروبي الجنوبي (Very Large Telescope) قرصًا كوكبيًا يمتد إلى نحو 380 وحدة فلكية، محاطًا بحلقات لامعة من الغبار والغاز، وفي الفراغ بين هذه الحلقات يضيء الكوكب بحرارة ناجمة عن ابتلاعه المستمر للمادة المحيطة به. وقد نُشرت النتائج في دراستين بمجلة The Astrophysical Journal Letters، ورأى الباحثون أن جاذبية الكوكب تبتلع الغاز والغبار وتُنقّب مسارًا واضحًا داخل القرص، مشبهين المشهد بلعبة “باك-مان”. كانت هذه الظاهرة معتمدة سابِقًا على ملاحظات تلسكوبات مثل ALMA، لكن رصدها مباشرًا حول نجم شبيه بالشمس يُعد حدثًا غير مسبوق.

يشير الباحثون إلى أن اكتشاف كوكب عملاق في مرحلة عمرية تقل عن خمسة ملايين سنة يوفّر نافذة فريدة لدراسة المراحل الأولى من تكوّن الكواكب الشبيهة بالمشتري، ويعد WISPIT 2b مرجعًا مهمًا لاختبار النماذج النظرية وتطويرها، مما يساهم في تحسين فهمنا لآليات تكوين الكواكب عبر مليارات السنين.