اعتبر الكثيرون قرش الحوت من الحيتان، لكن هذا خطأ؛ إنه من أسماك القرش ويتغذى بالترشيح، ويصل طوله غالبًا إلى نحو 20 مترًا ويزن حوالي 20 طنًا، ونورد هذه المعلومات بمناسبة يومه العالمي ووفقًا لما ذكره موقع wwf.org.
معلومات لا تعرفها عن قرش الحوت
يتغذى قرش الحوت بالترشيح ولا يستطيع العض أو المضغ، فيعالج الماء عبر خياشيمه ويستطيع معالجة أكثر من 6000 لتر من الماء في الساعة، وقد يصل عرض فمه إلى نحو أربعة أقدام تقريبًا (حوالي 1.2 متر)، وأسنانُه صغيرة جدًا فلا يستخدمها لاصطياد الفرائس بل تعمل خياشيمه كمرشح لالتقاط العوالق والروبيان الصغير والأسماك الصغيرة.
يُعتقد أن أقل من 10% من المواليد تبقى على قيد الحياة حتى البلوغ، لكن تلك التي تصل إلى البلوغ قد تعيش حتى نحو 150 عامًا.
يسبح قرش الحوت ببطء مقارنة بحجم جسمه ويمكن العثور عليه في البحار الدافئة حول العالم عدا البحر الأبيض المتوسط، وهو مهاجر قادر على قطع آلاف الأميال بحثًا عن مناطق التغذية، وسرعته المتوسطة بطيئة وتبلغ نحو 3 أميال في الساعة.
تتعرض أسماك قرش الحوت لتهديدات كثيرة مثل الاصطياد العرضي في معدات الصيد والصيد من أجل الزعانف، كما يهددها تغير المناخ برفع درجات حرارة المياه وتبدل مواطن وفرائس البحر، ويشكل التلوث البلاستيكي خطراً عبر التشابك والابتلاع.
